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【独家】虽拥与中谈判筹码
大工程喊停损马商誉

新时代马中关系(第三篇)

东海岸铁路计划是前朝政府高度重视的发展项目。

绝大多数分析皆认为,在这一场充满揣测的“马中投资角力战”里,中资比马方所受到的冲击更大,而我国在重新谈判的筹码上具有一定优势。



提到优势,我国与中国的良好关系源远流长,也是中国一带一路倡议在本区域的枢纽,更是项目所在地。

但是,有商界人士认为,中国的最大筹码,是在国际投资上最推崇的信守协约。

金融及商业经济学者却力排众议,直言此次的“紧急刹车”对未来的马中经贸关系影响弊多于利,潜伏长期隐患,而上层所感受不到的“明显影响”,对下层社会来说却是“春江水暖鸭先知”,尤其鲜少有发展项目或大型工程的东海岸和东马地区,等同于腰斩了数以千计的就业机会,何来“影响不彰”?

数百亿令吉的大型工程喊停,不论最终的谈判结果是否乐观,中短期影响在所难免,端看程度严重与否。对此,官方及不少学者固然将之视为“阵痛期”或“过渡期”,民间也不见激烈反应,舆论更是乐观,并且难得与政府站成一线,强调以国家主权和经济利益为重。

可是,优大商业与金融系教授锺志强博士却认为,政府的一个“紧急刹车”动作,不止对国内中下层的经济发展造成中短期影响,也可能引发外国投资者对马来西亚的信心危机,这才是令人担忧的长期隐患。



信心危机

他从两个层面分析此课题的中短期影响,首先是未来新的外资或因对合约缺乏安全感而减少,另外就是现有项目停工或搁置所造成的损失。

他直言,一个国家若每经历一次政权更迭,就要检讨甚至暂停已签署的经贸投资合约,对新投资者信心必有一定影响,甚至可造成信心危机。

“不论是来自中国或是其他国家的外资,看到我国出现这样的情况,会对未来的投资意愿大打折扣。”

这就是商界说的“牙齿当金使” 。

他强调,所谓合约,就是经由双方同意且具有法律保障的白纸黑字,若接手人能随意检讨和更改或重新谈判其内容,这也意味着一旦马来西亚以后有任何政治变动,外来资金的安全和投资项目的延续性,将成考验。

希盟政府上台后,LRT3工程喊停。

工程喊停影响中小企

现有投资方面,东海岸铁路计划(ECRL)、苏利亚策略能源有限公司(SSER)执行的两项油气业工程、隆新高铁(HSR)、第三期轻快铁计划(LRT3)等大型项目的暂停或展延推行,已对本地就业市场造成一定的冲击,中小企业和基层劳动力首当其冲。

迄今为止,只有东铁计划随着中方释出的正面和积极讯息而让人乐观以待,其他几项悬而未解的大型计划依然曙光待露。(编按:根据美联社于8月13日的报道,首相敦马哈迪医生接受专访时说,大马政府寻求取消前朝政府签署涉及巨额,由中国支持的基础设施项目;东铁计划被视为之一)。

锺志强坦言,相比之下,拖延策略或许能为我国减少外债,比如东铁或许能减少到500亿令吉或更少,前提是两国政府都有诚意检讨并且尽速达成共识,除此之外,其他理由都很难站得住脚。

“检讨和谈判并非不好,而是攸关信誉问题,尤其是交易合约,若今天你可以不遵守和中方签署的合约,那是否意味着也可不遵守和日本、美国及任何一个国家签署的合约?此次举措会否产生骨牌效应?这就是日后可能留下的信心危机。”

锺志强

就业机会与经济增长:

雪隆柔失数千职位

停工检讨期间,不论是中资或我国都受到冲击,并没有谁比谁严重之说,雪隆和新山城市以外的城镇或郊区,损失的是数以千计的就业机会,以及地方经济的提升。

锺志强指出,2016及2017年度的经济成长率达到约6%的亮眼成绩,主因是这段期间有许多大型投资项目支撑。随着新政府一声令下,影响深远。

“首先是投资项目会减少,尤其是中方投资,以致本地缺少一些大型项目,其次是当投资减少,外汇受到影响,中国和马来西亚的进出口也会跟着受影响。”

据他个人预测,接下来的第四度经济增长率或将放缓,即低于原本6%的预测,即使政府能在明年招徕新的投资项目,也需关注国内消费受到销售服务税冲击的问题。

再者,若政府无法在10月财政预算案中提高公共建设(基建)项目的拨款,经济成长势必放缓,只能依靠出口,但阴晴不定的中美贸易战却成为出口贸易的阴霾,至少短期内不见明朗。

再比较中马双方的损失,中资固然承担不小的亏损,我国的制造业、人力市场也受到伤害。据了解,单单东铁项目就有3000多名工人,其中70%为本地雇员,工程停顿后的大幅裁员,真正受影响的是谁,答案不言而喻。

“这是一个不难理解的事实,对于一家企业而言,要减少成本流失,裁员是必然措施,而外资企业裁员,本地的劳动市场势必首当其冲,还有其他涉及的建材商、承包商和其他中小企业等。”

发展项目入驻利乡镇

锺志强逐步指出,从南马到东海岸,比如麻坡、峇株巴辖、关丹、登嘉楼等城镇或郊区,鲜少有大型工厂和工程,长期缺乏足够的经济增长或经济特区支撑地方经济发展,当出现类似东铁和高铁这些大型计划,却又突然暂停,就业机会本来就多的这些地区直接受冲击。

对于政府和企业,停工或许只是过渡期,但对于“口停手停”的底层员工而言,却是焦虑难安的生计压力。

“其次,若想要为城镇和郊区留住年轻人,避免城市过于拥挤,资源和发展失衡,就必须制造就业机会。一旦有发展项目入驻,将有助带动周边中小企业发展,继而制造工作机会,年轻人就不需要离乡背井涌往城市。

“所以,一个紧急刹车的动作,其影响绝对巨大而深远,不是表面所以为的那样轻微,事实上,从中期和长期来说,我国所受到的影响并不比中方来得少。”

大马有数项由中国支持的大型基础设施项目。

汇率波动:
外资若撤冲击汇率

外资信心会影响一个国家货币汇率的起落,而近年大量流入我国的中国外资,间接稳定了令吉的汇率。接连对大型项目喊停的短期措施,却可能影响汇率长远的稳健成长。

锺志强根据马来西亚国家银行的统计分析,从2016年开始至年秒,美元和令吉的汇率约为1美元兑4.3令吉至4.4令吉,间中一度下降至3.9令吉,而后回升至4.4令吉。到2017年初,美元与令吉的汇率再攀升至4.5令吉,至2018年再回落至3.9令吉。

“这段时间,也是中国资金大量流入马来西亚的期间,而且有许多大型项目是中国投资。由此证明,中国外资的流入可帮助令吉对美元汇率的平稳或强劲,不会持续贬值;也就是说,中资在某方面间接帮助马来西亚的汇率保持平稳、强健成长。”

他进一步指出,东铁计划已开跑,意味着资金已开始流动,随着几项工程搁置,未能确定复工之前,投资方大幅裁员或暂停动作以便“止血”,一旦外资减少流入,汇率也会受到波动,这些影响是环环相扣。

乐观分析:
成本过高合约不平等  

2大因素至外债高企

综合官方和舆论分析,造价成本过高及“不平等条约”是新政府一再重复和强调的理由,若不及时纠正,国家将背负沉重外债,危及国家经济发展。这一点,毋庸置疑。

锺志强坦言,人民并不清楚前朝政府与中方投资的商讨过程和内容详情而制定出有关的造价,新政府确实有责任和必要审视合约里的不平等条款及制定造价的方式,会否对马来西亚有不利影响。

“整体而言,检讨是必须的,因为造价确实很高,但从长远来看,这是政府的项目,有利于大马长远的基建发展。”

他说,政府在落实一项基建发展计划时,真正重点不是短期商业利益,而是对马来西亚人民的长远好处,一旦基建发展完善,则能带动和加速经济发展,所谓万丈高楼从地起,就是这样的基本道理。

他以南北大道为例,除了缩短北上南下的路程和时间,周边地区也随着大道的兴建之后迅速发展,产业升值尤为明显,我国从1990年代到2000年代的经济发展表现标青。

“所以,审视合约,检讨造价高昂的问题确实是对的,可以厘清问题,中马两方再仔细地商讨如何减低造价及债务问题等重要事项,但必须强调的是,有关项目本身是非常好的。”

因此,对于即将展开的马中两国领袖谈判,几乎所有的评论皆表示乐观,坚信两国政府必然会速战速决,达致互惠互利的双赢共识,不至于镜花水月一场空。

“首相访华之前,马中双方派出特使所受到的待遇和互动来说,此次谈判确实让人乐观,双方都展现诚意和互相尊重,表现积极,我也觉得谈判结果会是非常正面。”

下篇预告:大工程该不该停?熟悉有关工程的知情人士另有说法。

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特约:陈绛雪

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周转不灵 掀裁员潮
大工程停 小承包商惨

(吉隆坡27日讯)随着数个大型工程项目取消或展延,建筑业面临动荡,许多靠借贷营运的小型承包公司因原本已得标的工程都被主要承包商终止,目前都陷入重大的现金周转问题。



马来西亚建筑商总会会长符绩理昨晚出席雪隆水喉公会59周年纪念联欢晚宴时,揭露建筑业当前的困境。

他说,由于政府财政的限制,目前数个大型工程项目被取消或展延,已令建筑领域陷入窘境。

《南洋商报》上月杪独家报道,由于不少大型工程面临搁置或检讨的窘境,加上多数发展商都放缓手上的项目,使得建筑业整体订单大不如前,有者甚至大跌逾50%,一些中小建筑商甚至做好最坏打算,以裁员来应对财务紧缩。

这些业者透露,未来6个月将是关键,尤其若2019年财政预算案没有利好宣布,如推出更多政府工程的话,那么建筑业恐将面临寒冬。

盼恢复展延项目



马来西亚建筑商总会会长符绩理希望政府重新考虑及恢复,其他较早前宣布展延的项目。

“建筑业是国家经济增长的催化剂,任何政策变动都会直接影响该会会员及约140个下游工业,包括小型承包商、建筑材料供应商、建筑材料制造厂、运输业者、工人,甚至是为建筑工人提供食物的小贩。”

他说,该会作为建筑业的主要公会,一直特别关注政府公布的各项政策,尤其是建筑业有关的政策。

他感谢政府修订第11个马来西亚计划中,计划建造20万间可负担房屋及其他重大工程项目。

他相信,即将公布的2019年财政预算案,政府将建设可负担房屋、道路、诊所、医院、学校及水供等建设项目,直接造福人民,创造更多的就业机会,促进国家经济增长。

建材豁免销售税待厘清

符绩理说,大马建筑商总会目前正寻找和当局澄清有关那些建筑材料可豁免销售与服务税的事项,因为在减免消费税及实施销售与服务税的过渡期,不少会员同业面对很多不确定性,因此希望政府能为建筑业实行可行的解决方案。

他说,在建筑行业里,需等工程完成后的一到两年内才可结账,而保留金也是一样,但政府却要求他们在9月以前开出“税务发票”,并于年末前缴付销售与服务税。

他希望政府研究此事,允许承包商在两年的宽限期内缴付销售与服务税,减轻会员们的现金周转负担。

呈35外劳解决方案

符绩理说,建筑业占全国劳动力的15%,主要工作的人是外劳,但如今却面对外劳短缺的问题,承担漫长及复杂程序,以及高昂的聘请外劳费用。

“为此,马来西亚建筑商总会已经提交了35个聘请外劳有关的问题及解决方案给有关当局,如在无需通过第三方的情况下简化聘请流程、允许至少分两期支付人头税,减轻先周转等。”

此外,他也表示,该会将于11月12日至16日在吉隆坡会展中心举办第44届亚洲及西太平洋承包商协会联盟大会(IFAWPCA),届时有来自20个国家的参与者,预计超过1500人出席。

他希望雪隆水喉公会会员能大力支持,出席大会及参观他们的建筑展览会,以了解更多有关建筑的新科技及技术。

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