（纽约23日讯）纽约大学法律教授奥尔斯顿在有关美国贫穷问题的报告中，除了谴责特朗普政府“酬富罚贫”外，也警告贫穷问题恶化会损害民主体制。

他称，事前从未想过美国的贫穷问题会那么严重，惟去年底花了12天实地了解加州的露宿者、阿拉巴马卫生基本设施服务、波多黎各的贫困、西弗吉尼亚的健保等，却赫见美国在富裕国家之中，贫富悬殊鸿沟最大，夭折率、青年贫穷率、监禁率最高，登记选民却属最低；亦即几乎所有与发达国家比较事项，得分都非常低。

奥尔斯顿说：“那是你预期在发展中国家而非美国见到的事。”

指中国扶贫显著

澳洲籍的奥尔斯顿担任联合国特别报告员已4年。此前依次曾对海地、中国、加纳，发表过同类报告。像2016年考察中国的赤贫和人权问题，去年报告批评中国政府在制订政策上限制公民社会参与，在扶贫相关的政府工作上直接或间接侵犯了民权、政治权、经济权和社会权，缺乏问责机制，但同时指出中国扶贫成就显著，说：“到2020年，他们实际上不会有人生活于赤贫，不似美国。”

奥尔斯顿称，特朗普政府假设贫穷是因为懒惰，因此政府应惩罚他们，不提供协助，但他认为这是错误的假设。

据联合国，“绝对贫穷”的定义为， 人的基本需要如粮食、安全饮用水、卫生、健康、居所、教育、资讯，受收入及服务提供所碍而严重受剥夺。据联合国教科文组织网站所示，“赤贫”按国际标准可定为日均获取少于1美元（4令吉）。

中年白人死亡率升

联合国赤贫及人权特别报告员奥尔斯顿在报告中提到，外界对美国的贫穷情况往往有误解，以为只限于非裔美国人或拉美裔移民，但现实是美国贫穷白人比贫穷黑人要多800万，贫穷人口应为“种族多元”。

白人“死于绝望”成全国现象

早在奥巴马时代后期，有论者已质疑民主党以至是奥巴马本人跟“白人蓝领选民”脱节，间接造就特朗普崛起，令白人蓝领阶层的处境开始更受注视。

普林斯顿大学经济学家凯斯和迪顿2015年指出，美国白人（不计拉美裔）中年（50岁至54岁）死亡率正上升，跟其他族裔及其他发达国白人死亡率下降的趋势相反，当中不少人死于绝望（即死于滥药、酗酒或自杀），两人去年再为智库布鲁金斯学会撰写报告，探讨有关现象，指那些“死于绝望”的白人分布平均，是全国现象。