（莫斯科14日综合电）第21届世界杯足球赛决赛圈的比赛今晚9时（大马时间）在莫斯科揭幕。俄罗斯总统普丁不是忠实足球迷，但倾力筹办本届世界杯，分析员相信克里姆林宫视世界杯为投资，不惜大洒金钱，寄望藉此摆脱外交孤立。

2010年，普丁以总理身分展开游说，成功争取世界杯主办权，传言当中涉及贿赂。8年后，普丁继续推销世界杯，在最新的官方宣传片粉墨登场，一改强人形象，在克里姆林宫前微笑着说：“对我国而言，迎接国际足球家庭是极大欢乐及荣誉……我们开放了国家与心扉。”

他然后转用英语说：“欢迎来到俄罗斯。”

普丁星期三在国际足联（FIFA）会议上，赞扬国际足联“履行运动不谈政治的原则”。国际足联会长因凡蒂诺回应说，相信世界杯能改善俄罗斯的形象，“人们将看到俄罗斯不同的一面：一个欢迎世界的国家，一个欢乐、期待节庆和开放的国家”。

开支约478亿

英国《独立报》记者卡罗尔认为，普丁“毫无疑问期望世界这一个月会忘记政治，笼罩在俄罗斯精神的神秘魅力中”。

俄罗斯政治评论员加兹指出，时值美国与欧洲关系割裂，是俄罗斯争取各国靠拢的时机，其中法国与奥地利与俄罗斯相对友好，各国对俄的抵制不会扩大，“他们视世界杯是有利投资，是改善俄罗斯形势的途径”。因此，俄罗斯为世界杯不惜工本，官方指开支高达120亿美元（约478.4亿令吉）。

克里姆林宫发表声明，指开幕仪式在莫斯科的卢日尼基体育场举行，除了普丁，还有超过20国领袖以及主要官员出席，包括阿塞拜疆、白俄罗斯、玻利维亚等国总统、沙地阿拉伯王储、中国副总理孙春兰，朝鲜则派出最高人民会议常任委员会委员长金永南。