副刊

拍摄深空天体
探索宇宙奥秘

2018年05月17日

科技的日新月异，造就现在的手机相机功能都可把星星的微弱光线给拍摄下来。笔者也曾经在《天外来客》里分享如何使用手机拍摄星空，及其拍摄效果。手机作为人人手中都会有的“日常用品”，如果能善用于天文普及上，除了能让许多人一尝拍摄星空的乐趣，还能提高大家对大自然的关注。

透过望远镜的放大所拍摄到的月面，大大小小的陨石坑清楚可见。
笔者在今年1月31日，使用手机透过望远镜所拍摄到的月全食影像。曝光时间为5秒。

多年前，已经有人使用手机，放到望远镜背后，拍摄被望远镜所放大的月亮。由于月亮的明亮，基本上什么类型的手机都能摄得不错的月亮影像，而且清楚摄得月面上的陨石坑。随着手机相机对光的敏感程度增加，如果再配合一个望远镜手机夹套在望远镜上，我们甚至可以拍摄太阳系里的其他行星，例如土星及木星这两颗较容易拍摄出细节的行星。



这是笔者使用的手机套在望远镜上的设备（红色的部分），此设备除了可以安装手机，也适用于一些傻瓜相机，是一款比较高级的设备。手机的便携性，从此外出拍摄可以更轻松了。
手机单张拍摄的土星。使用口径16寸的望远镜+手机到望远镜的设备。

望远镜补助观测

如今，手机相机的曝光时间已可长达30秒，配合高感光度，若使用同样的方法拍摄深空天体，会有怎样的效果呢？

深空天体指的是那些在星空中颇小且暗的天体，例如银河系里的星云、星团，以及在宇宙深处的星系，这些天体一般上都需要望远镜的补助，集合它们微弱的光线，方能让我们观测到。

拍摄深空天体，我们得先有一台能追踪着星空移动的望远镜设备，然后配合一个较好的手机到望远镜的转接器，把望远镜按照说明书架设好，手机固定好在望远镜上才能开始拍摄。以笔者的亲身尝试，加上拍摄于影像处理技巧，要拍摄一张手机深空天体照片，并非难事。由此看来，大家可以开始使用手机，深入宇宙深处，探索宇宙的奥秘了。

这是著名的七姐妹星团。左图为使用手机透过望远镜，单张曝光30秒的拍摄效果，右图则由100张重复拍摄的影像叠加而成，星团附近的蓝色星云都被拍摄到了。手机能摄得如此效果，已经很不错了。（陈伟伦摄）
这是仙女座大星系。由于所使用的手机只能单张曝光30秒，为了增加更多的细节，笔者重复拍摄很多张30秒曝光的照片，然后使用软件进行叠加。这是叠加了77张的效果。（陈伟伦摄）



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北半球 23 年来最耀眼的彗星

2020年07月23日

新智彗星在7月3日掠过近日点后出现在凌晨的东北方近地平线上，笔者的一位中国天文友人乘着天气晴朗，带着老婆到灵山上一起去观彗。如是画面，也许要等上10年，甚至20年才有机会再拍了。（虞骏摄）

图与文·陈伟伦 (物理实验室研究员）

2020年7月才刚拉开序幕不久，太阳系里已经正在酝酿着一场天文秀供人们观赏。一颗彗星在7月3日掠过近日点（注1），从太阳观测卫星所摄的彗星影像显示，彗星亮度达到0等星（注2）的水平！

全世界的观星者闻风而动，短短的一两天，此彗星的影像已经像洪水般，汹涌澎湃的在互联网上散播。

这颗彗星是天文卫星“广域红外巡天探测器”（Wide-field Infrared Survey Explorer, WISE）在执行“近地天体宽视场红外巡天”任务（near-Earth objects of Wide-field Infrared Survey Explorer, NEOWISE）期间，于2020年3月27日发现的，编号为C/2020 F3，表示是2020年3月下半月发现的第三颗彗星。

其实上述天文卫星自2020年升空以来，在任务期间已发现33颗彗星，但大多都很暗弱，只有这颗新彗星比较明亮，2020年4月，这颗新彗星定名为NEOWISE，而中文则定名为新智彗星。

奥地利彗星拍摄好手 Michael Jager于7月11日所拍摄的新智彗星。由于奥地利位于北半球高纬度地区，彗星出现的时间及高度都颇理想，因此能让他好好的拍摄这颗彗星壮丽的一面。图中弯曲的奶白色云状形态是彗星的尘埃尾，而上方笔直的蓝色“喷流”则是彗星的离子尾。两种彗尾的散发方向及形态都是太阳风所造成的。若平行于离子尾画一条直线延申，那就是太阳的方向了。

曙光遮掩不了壮丽

虽然互联网自7月4日开始已充斥着此彗星的照片，配合地景更是美轮美奂，令人看了赏心悦目。根据部分天文爱好者的陈述，此彗星肉眼明显可见，就算是天空已出现了曙光，也遮掩不了彗星的壮丽。但由于地理位置的关系，赤道附近以及整个南半球地区都无法轻易的观察得到。

随着彗星目前逐渐远离太阳，在太阳西下后的西北方向，我们在马来西亚有机会可以一睹这彗星的风采，虽然亮度也许大不如前，但依然是肉眼可见的彗星。

7月18日以后，新智彗星已渐渐的在马来西亚的西北方能见，每天的高度都会提升一些。因此，想要尝试一睹彗星者，大家可以在晚间8点左右向西北方尝试找出这颗彗星。若要有更好的观测效果，请到一个远离城市光害的地方进行观测。（图源：Shahrin Ahmad, falak-online 的负责人）

上一次人类肉眼可见的亮彗星，是2011年的洛夫乔伊彗星（C/2011 W3 (Lovejoy)），但只有南半球的观测者才能观察得到，而北半球则是1997年的海尔-波普彗星（C/1995 O1 (Hale-Bopp)）。

有鉴于全球大部分人类都居住在北半球，因此严格说来，人们已经有23年没有见过耀眼的彗星了。天文学家从观测中估算，此彗星这次“闯入”太阳系之后，因其轨道周期大约在7000年，因此，2020年7月就是观测这颗新智彗星的千载难逢的大好时机。

后记：新智彗星在7月23日掠过近地点，也就是彗星于地球距离最近的时候，所以这天很值得大家去观测这颗彗星与地球近距离“接触”的模样。

欲尝试观测者，可以找一处西北方空旷的地方，最好是远离光害区，然后用指南针确定西北方。严格来说，彗星会在318°左右的天空方向出现，所以确定了方向，就等太阳西下，以及暮光渐渐暗去，然后等待奇迹的出现。

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