（堪培拉30日讯）地理学家本年2月发现新大陆，称位于澳洲以东、有94%面积沉没于太平洋的西兰洲（Zealandia），符合成为大陆的条件，应正名为“世界第8大洲”。

由12个国家组成的32人科学家团队早前重返该海域进行深海钻探，并于27日公布找到逾8000件足以进一步支持“第8大洲”的证据。

8000年前沉没

科学团队早前在深度达2500米的海洋，展开为期9周的钻探，搜集地理数据，团队相信西兰洲在8000年前沉没。

团队负责人暨莱斯大学教授迪肯表示，发现数百个理应生存在温暖浅层海洋的微细贝壳类生物化石、以及陆地植物的花粉。

迪肯认为从前的西兰洲，明显较现时更接近海平面，甚至孕育不少陆地生活的动植物。团队发言人补充，研究西兰洲地理不单止有助认识过去，更会有助预测未来的气候变化。

“西兰洲”一词首先在1995年由美国地质学家陆元迪克提出，其面积达490万平方公里，大概相当于印度次大陆。它凸出海面的地方只有纽西兰、新喀里多尼亚及诺福克岛等岛屿。