据前些年的报章报道，教育部把特殊教育列入2013年至2015年《教育发展蓝图》中，作为其中发展项目。另，特殊教育局的统计，我国特殊学生的数量逐年增加。2006年至2010年间，特殊学生的数量从2万5382人增加至4万5202人。其中，有学习障碍的学生的增加幅度最为明显，约50%。

教育，是国家发展的一个重要领域，而特殊教育，算是一个另类的教育；另一方面，精神健康更是当前社会极需关注的课题，都需要注入人力——这是我们为国家效力的一个管道。

林欣慈在受访时说：“读本科时，我曾在NASOM机构（The National Autism Society of Malaysia，马来西亚自闭症协会）实习，在那里我有机会接触特殊儿童，一个我未曾接触过的教育领域。”她目前在槟城的GEMS国际学校执教。

学校成立不久，学生人数不多。有次，校方留意到有名7岁的学生出现过动和自闭症行为，但校方特教经验不足，能力有限，担心无法应付特殊儿童的需求，有意把他转到合适的学校。直至校方翻阅教师们的履历，发现林欣慈曾有特教经验，故让她从普通老师调至“影子教师”（Shadow Teacher）一职——为特殊孩子提供额外的照顾，比如帮助孩子的学习问题、提高专注力、融入主流的学习生活等。 

她说，当“影子教师”那两年倍感压力，挫折感大——当特殊学生闹情绪、不受控制地尖叫，长达1、2小时；或有危险的举动，如丢桌子；或突然跳起来躺在地上、排斥教师等行为。

安排固定灵修时间

她一度沮丧，直至检视自己的属灵状态，她开始调整自身属灵生命的缺乏，当然，小组组员的鼓励、互相扶持、代祷，对她帮助也不少。

“在教室，有时到了无法撑下去，我会在心里祷告。”隔天，她发现昨天那位上课不听话的特殊儿童，竟出奇的乖巧安静；另一方面，因着和这名学生的妈妈有相同的信仰，彼此也可相互交流。而她本身也从这位妈妈身上学习对孩子的接纳、用心——相信她的孩子“不特殊”，与其他孩子无异，同样需受到平等的重视与尊重。

“做家访时，我从孩子在家的作息方式，或了解他们如何与别人沟通，你会发现家庭环境也是导因之一。”她认为，以前的小朋友，左邻右舍会相约一起到户外玩游戏；反之，现今社会存在的安全隐忧等问题，让家长担心孩子在外遇到危险，便限制他们在外活动。再者，双薪家庭的现象越来越普遍，父母大多忙于打工挣钱，碰到孩子的问题，则以电视、电脑来“解决”，间接让孩子脑部、肢体活动的机会随之减少了；而家长过度保护孩子，凡事都为孩子做好，不让他们自行处理，他们自然就少有机会独立思考，也无法激发创意思考。

做好“本分”

林欣慈说：“我认为现今大部分人做任何事情，都希望快点看到结果。”但是，在特殊教育领域，不一定能立即取得结果。对家长、教师而言，这是极大的耐心考验。“我们不要害怕挑战，或是担心看不到结果，尤其是在教育界服事的信徒；我们应当持有‘管家心态’，要做好管教的本分。她感慨地表示， 有时候可能因着其它因素，家长突然把稍有进步的孩子，转到其他学校就读，她内心虽然难过，但至少种子已经撒了。

考验她的耐心

特殊儿童到底能接受的事物有多少？依然是一个谜。有时候，他们看起来好像心不在焉，却已将你的话听进耳里；有时候，你以为他们全听进去，隔天发现他们根本没记着。这一切不单是考验着她的耐心，更提醒她的职分——上帝的管家，不但要善尽本分，也要学习将结果交托。

不只是例行公事

在槟城希望教会服事多年，她意识到现今人们饱受忧郁症、妄想症等情绪困扰。在急剧变化的科技社会，有些信徒认为即便不去教会，也可以通过网络听道，但她认为这样的习惯不仅影响人与人之间的交流，更间接影响了我们的思维。

“以前去探访，我们需来到人的面前，从聊天中了解对方近况；可今天有些探访，似乎成一种任务，好比见个面打声招呼，然后就离开了。”于是，她所属的教会计划举办与辅导相关的课程，装备各人。“目前先从基本做起，如和患者聊天，了解他们的状况，辅导和帮助他们，还有教导患者家属、教会领袖该如何与患者沟通等技巧。”

情绪困扰只需聆听

在教会，她发现身边的青少年似乎有意与领袖保持距离，甚至部分认为教会的教导略显过时；她认为当双方立场不同，倾听才是最为关键的沟通，并按《圣经》真理教导他们，与他们沟通才奏效。另，她有意调整自身教会的“牧养系统”，比如提升牧者们的沟通技巧，帮助他们切身了解会友的想法和处境，再给予适合的解决方式。她表示，现今沟通问题，大多时是我们急于表达或提出解决方案，却忽略受情绪困扰的人，他们只需要聆听。

故，教会领袖若能学会“聆听”，再按《圣经》真理教导， 才能有效为需要的人提供帮助，让他们在真道上得到引导和成长。通过一对一的牧养模式，彼此间建立的是生命的关系，不是例行公事。