（香港24日讯）在香港政界举足轻重、有“新界王”之称的新界乡议局前主席刘皇发，昨凌晨在家中安详离世，享年80岁。

因2015年“等埋发叔”（建制派议员称等迟到的刘皇发而离席）致立法会政改表决脱序，人大831决议遭泛民高票否决，刘皇发当众道歉，令这位从政逾半世纪的一代新界王政治生涯留憾。

刘皇发1936年生于屯门龙鼓滩村佃农家庭，初中毕业后先后协助父母务农，其后在元朗开杂货店。

1960年，年仅24岁的刘皇发在乡议局前主席陈日新支持下，出任屯门龙鼓滩村村代表，成当时最年轻乡村代表，展开从政之路。

1980年刘皇发当选乡议局主席，其后连任10届，前后担任乡议局主席35年；2009年获委任为行政会议成员，攀上政治仕途顶峰。

去年因病淡出政坛

近年刘皇发身体转差，2015年6月“等埋发叔”事件后，带病在身公开道歉。同年11月传出因脑部问题影响脚部活动能力，自此向立法会告病假。2016年辞去屯门乡事委员会主席，一代新界王从此淡出政坛。