（综合报道）为帮助自闭症儿童克服日常生活困难，英国赫特福德大学设计了一个头戴鸭舌帽、身穿格子衫的机械人，取名“卡什帕”（Kaspar）。

现时为伦敦北部一间自闭症学校服务的卡什帕，借着和小朋友互动，过去10年已帮助了百多名自闭症儿童，赫特福德社区信托基金会亦开展了维期两年的相关临床实验，成功的话卡什帕将为全英国的医院提供服务。

鉴于自闭症儿童无法理解人与人之间的基本沟通及情绪反应，卡什帕的设计团队刻意让它样貌不像真人，但个子和小朋友差不多，五官简单得让他们容易识别。当卡什帕被大力推开时，会哭起来说“很痛”，此时只要在它的脚底搔搔痒，卡什帕就会表示好心情。

获良好治疗成果

赫特福德北部城镇斯蒂夫尼奇（Stevenage）的一间自闭症幼童专科中心，在卡什帕的辅助下，获得良好治疗成果，例如一位抗拒与其他小朋友吃饭的焦虑症男童，透过给卡什帕喂食后，现时已经能够跟同学共处。

过去10年，已有约170名自闭症儿童获得这个机械人朋友的帮助。一名有份参与开发的教授指：“希望日后每间学校、每个家庭或每间医院的每个小朋友都有一部卡什帕。”