坐火车上下班的英国人，辛苦了一天，下班后都急着回家。但近日情况有点不同，下班后他们在寒风冷雨中，还要排长龙进入已经人潮拥挤的车站。更糟糕的是，他们并不知道什么时候有火车。英国火车职员又罢工了！

过去常罢工的是码头工人、汽车工人、煤矿工人。现在他们很少罢工了。随之而来的是交通、护士、实习医生、邮政、救火员等等。英国工人很早就组织了工会，结合工人力量对抗剥削他们的企业家雇主，争取他们的福利。

争取福利

罢工的起因大多是为了加薪、公司裁员、新制度减少工人、改变工作方式。总之，员工多的企业，雇员都不大愿意工作上有调整和改变，因此时时闹罢工。罢工是工人和大企业谈判失败，或是成僵局时最终的手段。为了达到罢工最大的作用，他们往往选在破坏性最大的时候。比如飞机师、空中服务员、航空指挥，选在假期，很多人出国旅行的时候，让旅客造成混乱。铁路和巴士司机选在秋冬寒风雪雨的季节，使乘客受尽折磨，怒气转向公司的行政。

英国有许多的工会，大的有好几百万会员。会员付月费，得到的利益是，如果一个会员和公司有纠纷，工会会替他打官司。罢工必须通过会员投票才算合法。罢工时，并不是每个工人都会罢工，反对的人照常上班，但会受到阻挡进入工作。有时工会也表示一点仁慈，不完全罢工，只是减少值班人数，提供不完整的服务。上面说的乘客挤入火车站后，还不知有没有火车，就是这个原因。

两败俱伤

为了争取传媒和大众的同情和支持，他们往往拿着标语牌子在街上游行，展示他们罢工是合理的。家人大小，亲友也参与。雇主当然不会发薪水给罢工者，工会发的补助金比平常的薪水少得多，因此罢工是两败俱伤，市民被夹在中间受苦的行为，双方都不愿意拖久。

当罢工拖久了，报章对他们激烈批评并刊登市民受苦的照片，一些市民对他们肉体的攻击，警察也忙了。家里缺钱的太太，开始给罢工的先生压力。当他们成为家庭和社会孤立的公敌时，他们开始软化，寻求妥协途径。当然企业公司有时也会因为罢工亏损大笔钱而寻求和解。

对罢工已是司空见惯英国人，养成了一种稀有的忍耐性格，当罢工是一场感冒，无能为力，视为英国日常生活的一部分。