咳嗽是平日家庭医诊所里最常见到的症状之一。一个家医科医生每天都会看到很多因咳嗽而来诊所求诊的病人。

咳嗽的原理是，当喉咙或气管受到刺激时，会造成神经反射，使胸部和腹部的肌肉收缩，将肺里的空气排出，是一种身体的保护机制。所以短暂的咳嗽可能是正常的，比如说喝水呛到，吃了太刺激性的食物，或是到了空气不好的地方。

不吃抗生素也会自然好

咳嗽是一种症状，而不是一种病，造成咳嗽的原因太多太多，因此准确的诊断是重要的。最常见的原因是感冒，或上呼吸道感染，但不是所有咳嗽都是这个原因造成的，所以不是说咳嗽就一定要吃抗生素，即使是上呼吸道感染一般来说不吃抗生素也会自然好，因为绝大多数的上呼吸道感染都是病毒造成。除了少数比较严重的时候，如出现发高烧，淋巴结肿大或其他细菌感染的症状，或是年纪比较大和有慢性病如气喘或糖尿糖等风险比较高的病人，才需要使用抗生素。

感冒以外最常见的咳嗽原因是敏感性的咳嗽，如气喘，或过敏性鼻炎等造成的鼻水逆流。在诊所常见到病人有慢性咳嗽，看了很多医生吃了很多抗生素都不会好，其实往往患有过敏性鼻炎，因为城市里空气品质不好，有时烟霾也多，办公室内的冷气空间也多灰尘，这时就要使用抗过敏的药物，如抗组织胺或是类固醇喷鼻剂等，才能将咳嗽治愈。耳鼻喉以外，消化系统的问题如消化不良胃酸逆流，也可能造成咳嗽，那就需要服用降低胃酸的药物，或从改善饮食习惯。

超过一个月要Ｘ光检查

因此，要获得准确的诊断和找出咳嗽的原因，咳嗽不能单单只是吃咳嗽药水，治标不治本，一般市面上的咳嗽药水都只有暂时压抑咳嗽反射的效果。咳嗽看医生最重要的目的是要确认没有严重的心肺疾病，如肺炎、慢性阻塞性肺病（多因抽烟太多造成）、心脏衰竭、肺癌和肺结核等，如果咳嗽超过4个星期，通常需要至少做一个胸腔Ｘ光检查。如果出现呼吸困难，痰很黄很浓，或咳出血来，有哮喘呼吸音变得吵杂，或发高烧，体重突然减轻，那就不好拖太久，要及时求医才是。

生病以外，一些特定的药物如高血压药也会造成咳嗽，所以如果你有在服用长期性的药物，看医生时记得让医生知道。

咳嗽咳得太厉害也会造成其他身体方面的问题，如头痛、失眠、尿失禁等，甚至有将肋骨咳断的案例。

如果只是非常轻微的小咳嗽，那在求医之余，要多喝温开水、吃些蜜糖、尽免避免吹冷气或到灰尘多的地方，如果天气真的太热得开冷气，冷气也不要开太冷，至少25度以上。避免抽烟，也要避免二手烟。可以洗个热水澡，蒸气会让鼻腔和气管比较畅通，会感觉比较舒服。