我在本栏目写过经济用肥，相关的问题是油棕园养份的再循环、流失及挥发，统称为养份失去。

养份再循环，指的是利用空果串、老叶及乾枯花序做有机肥，只要将这些生物质留在园里，就可让它们在园里腐化成养份。空果串需要从榨油厂送还园地。

第二种和第三种情况，是养份流失和挥发，它难于防止或控制。

油棕需要水维持高产，但雨量太多或冲击势太大，表土的养份（多是肥料颗粒），会随土蚀而失去；再不然就是往地下滤失，养份下沉至土壤深层水位而失去，除非根系能阻挡养份下滤而吸收。根系能否做到，得看地方及雨量。

测量养份滤失，要考虑很多因素，包括下滤的水量、水在土壤的浓度，而这又和时间、气候、土深有关系，因为水和养份进入土壤会被根阻挡吸收。

再者，油棕树冠结构和叶片排列，将雨水分散再分散才落到地上。还有园地因日常操作，土壤硬化而发生不同程度的下滤速度。

大马的研究显示，养份下滤的失去不多，约6至11%，最受影响的气氮和钾，因为铵和钾离子的吸附力弱，而硝酸盐是完全没有吸附力（铵和硝酸盐是氮素）。

热带地方如有森林覆盖，养份的流失或随着土蚀而流失相当轻微，一旦土壤暴露，情况则转变得非常严重，尤其山地，肥料施放后，随即流失，园丘应重视此问题而设法防止。

有实验显示，肥料在雨季时分多次施放，效果远不会好过减少次数在旱季施放，因雨水一来，乾燥的土壤很快将全部肥料吸入土壤。

实验的结果证明这一点，因为氮和钾的易溶性，正好适合大马在干旱气候时那轻微的雨量或骤来的短暂阵雨，磷的难溶性主要随土蚀而流失。

在山地铺陈砍下的老油棕叶能舒缓土蚀，但无阻肥料的流失。

专家认为，由水造成养份的失去并不严重，只要在园丘管理方面有防止肥料流失的意识及行动即可。

养份大气里挥发

第三种情况，是养份在大气里挥发失去。最重要的是人尿素中挥发掉铵。在缺氧环境，含有机物的积水土壤（如沿海地方及泥碳地园丘），也极有可能挥发氮(N2)及二氧化氮(N2O)。一氧化二氮在大气里相当稳定，是重要的温室气体。质气经过氧化变成硝酸，因此有所谓的酸雨，今天，农业造成铵的失去，是某些国家，如英国的酸雨的最大肇因。

尿素失去多少铵很难估计，要视环境的湿气、温度及尿素是否还是粒状或是液状，不过，铵的释放主要在施放尿素后三天内。

如果尿素施放到土壤里，随之下小雨，那么挥发、失氮就大大减少。尿素或铵在土壤里保持酸性，会紧附在土壤里。