泰国历史上由于比丘尼传承失传，女性出家只能成为“持戒女”——美琪（Mae Chee）。在南传佛教当中，男性和女性的待遇截然不同，但这本书《美琪乔——一位阿罗汉尼修道正果之旅》，让我们明白修行证悟是超越性别、种族与阶级的。“三八妇女节”即将到来之际，让我们借此向所有伟大的女性修行者致敬。

万缘放下

美乔出家的日期选在佛历阿沙陀月公历六月的满月日。她跪在农农寺的男女僧众前，毫无懊悔地放下这半辈子以来的一切，舍下过去的自己，参与古老、庄严简单的仪式，正式落发为尼，自誓为美琪。这年美乔36岁。 

美乔一大早就到寺院准备剃度，她忐忑不安地微笑着向常住尼师打招呼，然后恭敬地坐在一旁，一起用简单的早斋。用完斋之后，她长久以来追求，舍弃一切过梵行生活的梦想终于得以实现。她身上旧身分的象征正逐一地脱下，一会儿之后，她蹲在飞满蝴蝶的井边，有点不安地把头伸向美琪棠。这位美琪上首拿着一把钝剪刀，俐落地在她头上挥动，把黑油油的长发一团一团剪下，很快的，只留下一头杂乱的粗发茬。美乔平静地看着地上不断堆积起来的头发，思维色身虚幻的本质：头发不是我；不是我所有。就如身体的其他部位，头发只不过是自然的一部分，是物质世界的一部分，头发是属于世间的，不属于我的，跟我是谁没有什么关系。

对发丝没有一丝眷念

接着，美琪棠拿起一把经常使用，刀刃磨得锐利的圆柄剃刀，一刀一刀把发茬给剃掉，露出光亮的皮肤，最后剩下一颗光秃秃的脑袋。美乔摸抚着光滑的头顶，发出会心的微笑，没有一丝眷念。 

其他的美琪围绕着帮忙替她穿上传统泰国美琪的白色制服：一件覆盖腰身以下，裙摆挂到小腿的下裙；一件颈部打纽扣，长袖的宽松上衣；一条长白布，披在左肩上，前面从右腋下穿过，右肩袒露出来的上衣——袒露右肩在佛教象征恭敬。

美乔顶礼主持出家仪式的长老阿姜坎攀3次，双手合十夹着蜡烛、香和莲花，她皈依佛；皈依法——佛陀至高无上的教导；皈依僧——四双八辈男女和合众。接着，她庄重发愿一心持守净戒，在大众前正式念诵美琪的基本戒：不伤害生命、不偷盗、不淫、不妄语、不饮酒、不非时食、不歌舞观听、不涂饰香鬘、不坐卧高广华丽床座。 

阿姜坎攀替她主持正式出家为美琪的仪式。至此，美琪乔终于圆了她这一辈子的愿。

模范美琪

美琪乔回到卉晒女众道场去，这里有着理想的修行环境。卉晒女众道场塑造一个美琪理想的修道生活模式，召唤追求解脱的女性前往共住：在这里出家的女众舍弃世俗社会、辞别丈夫子女和眷属、发愿屏绝一切男女关系。她们剃除头发、披上白袍、改变外貌现出家相。她们献身沙门生活，不再依照社会方式谋生，只保有几件生活资具，依靠其他人的布施赖以活命。

趋向解脱烦恼

美琪修行的根本是以清净庄严的戒为基础，以此规范出家生活和修道。由于所有修行的道品都依靠戒来扶持，因此佛教出家众非常倚重持戒。戒的真正价值在于能切断束缚众生流转生死的业，持戒让佛法的修行有基础，不作招感苦果的恶业，护持身心的清净，趋向解脱烦恼。戒也同时确保出家人品格清净无暇，提升僧团素质，成为在家众的模范。

卉晒女众道场的生活平静简朴，强调在所有的日常活动中培养觉知。由于美琪乔精通禅修，因此开始承担责任指导新进女众修心的法门和方向。她透过身教领众，每天凌晨3点起身行禅至5点，然后参与大众一起准备当天的膳食。用斋完毕，女众先洗餐具，打扫厨房，回各自的茅舍禅修。由于日中一食，当天接下来的时间她们都专注在往内用功。

忙完早上的工作，美琪乔一心一意修禅。行禅之后，她精神焕发、精力充沛，就在经行道一端枝叶扶疏的沙罗树下坐禅，一直坐到下午3点大众劳动的时间。她们一起扫地，从新凿的井里打水装满水瓮，然后去附近的森林采集野菇竹笋之类可以吃的野菜。回来时已接近傍晚，洗了澡，大众就一起聚集在大殿做晚课。诵完经，每个人回到自己的小茅舍，在宁静偏僻的森林间继续经行和坐禅。美琪乔会经行几个小时，接着回到寮房里坐禅至深夜才休息。

光明的核心

美琪乔觉悟到心没有形相，也不建构概念。透过清明的觉知任运自在地观察现象，她解脱于概念思维，在概念还未明确在意识流中形成之前，让能知的核心把它舍弃。这样就能在某个念头或意念成形之前，能知的核心就直接放下。慢慢的，心性离执的性质变得无微不至，它不动、强大、无所不在，在它面前各种意念都无法维持，消融无踪。

本性独自凸显 

美琪乔的禅修摧毁无量劫以来主宰轮回生死的心理模式。此时没有一个念头能够冒出来或成形，这意味着真正任运自在的觉知已经生起。心没有造作的观察是纯净无染的觉照，自然引发清晰洞察的内观。当心以直觉的智慧清楚地了解心理现象当中没有自我时，离执的解脱自然发生。心专注的范围越集中，往外的心流就变得越短和受局限。美琪乔是那么透彻观察和了解概念现象，以致光明的核心不再去觉知这些现象，内心的念头和想像完全停止下来，心能知的本性独自凸显出来。 

此时除了一个极为精致的觉知——笼罩了整个宇宙的觉知——绝对没其他东西浮现。心超越了时间与空间的限制，这个发光的存在核心似乎没有边际，微妙空无、弥漫宇宙一切。一切好像都充满了觉知的微细特质，其他一切似乎都不存在。

无明的枝末全部被切除之后，美琪乔的心汇集成一微细光明的核心——它是那么的宏伟，迷惑了她，以为这就是自己孜孜追求一切苦的尽头。舍弃所有执着自我认同的因素，微细的光明在心的中心放光，成了她专注的唯一对象。这个觉知的专注点是那么的微妙细致，难以形容，它散发出前所未有的微妙快乐，仿佛超越整个有为现象。这颗光明心发出一种坚不可摧的感觉，好像没有东西可以影响它。

终身不渝的信诺

1967年，在美琪乔的指导下，其他女尼都已经步入正道，掌握了禅修要领。于是美琪乔拜别阿姜摩诃布瓦，回去卉晒女众道场。回到卉晒村，美琪乔重新担任道场的导师。那里的修道生活依旧宁静简朴，注重在日常作息中培养觉知，每个人都严格遵守美琪乔之前立下的清规，一丝不苟地持八斋戒。

美琪乔向尼众开示出家功德，她说话声音轻柔但很有气势，给大家留下深刻的印象：“你来这里出家跟我和其他女众共住，一定要以最清净的念头思想、讲话和行动。既然为了修心而出离世俗，就不要再思念舍弃了的世间种种，是时候切断俗家眷属的挂碍了。”

奋力追寻本来面目

她告诫她们说话要言之有物，不恰当的话不要说，要坚忍一切困境，用功禅修，奋力追寻自己的本来面目，成为修行人的榜样。她们既不应懊恼错失了的因缘，也不要期待未来的果报，这类想法只不过在欺骗自己。她也警告她们要奋力跟懈怠的习气斗争，不要轻易败给枕头。每个人必须仔细观察自己的心念，实相就在心中，她们应当专诚寻找出来。

她要这些徒弟诚心信受佛世尊的教导，同时劝勉她们在追寻自己的道路时，每前进一步都得小心翼翼。由于道在各自的心中，因此每个人都必须在自心中寻找离苦之道。她也激励大家修行要精勤不懈，道心要坚定不移，不证道果誓不甘休。

美琪乔法语录

◆别人好是别人的事，他们行善我们不会得到善果，所以一定要自己行善。 

◆我们喜欢听小鸟唱歌，等它们唱得热闹时又嫌吵。我们从来不知满足。

 ◆戒在出离中培养起来，真正的善在心里面。

◆仔细观察自己的心意识，小心检查它们。你只能在这里找到天堂和地狱，找到趋向觉悟的圣道，找到超越一切忧悲苦恼的皈依处。

◆对人家的批评不要不高兴，对称赞不要骄傲自满。你们应当从朝到晚一心用功禅修，日夜修道，还有说话要诚实。

◆对自己诚实是持戒的基础。了解你自己，接受自己的过错，然后努力改过，对自己不要有所隐瞒。最重要的是不要骗自己，欺骗自己就是破戒。

◆修心就像农夫耕田，先把土地清理，接着整地、犁地翻土、育苗插秧、施肥、浇水、除草。最后，你就有个丰盛的收成。

◆你不练习的话就学不会禅修，你没有亲自见到真相的话，就不会确实了解什么是真相。

◆下定决心精进禅修锻炼你的心。身心皆投入追求佛法，像火把那样用你的心照亮道路。真心发愿修行你就能超越苦。生而为人，你应当努力行善，绝对不要小看佛法的重要性。

◆修行不花你半分钱，好好持戒修禅，不要偷懒！止观修圆满了，心就远离烦恼，舍下一切执着，超越世间的苦，你就证涅槃。 

◆赶快在内心培养皈依处，不然死的时候心没安稳的依靠。每个众生都得面对生死，没有例外。

◆这世间的知识或许很有用，但没有任何知识可以跟真正了解自己相比。从肉眼得到的了解跟心灵之眼得到的了解完全不同。经由思想、反省得到的肤浅理解，跟内观透彻自己本性生起的深邃知见是两回事。