盐是咸味的载体，是调味品中用得最多的，餐餐都少不了它。盐号称“百味之祖”，以盐为基本味，可以调制出许多味型。盐看起来白白的、尝起来咸咸的，那是过去我们对盐的印象。对一般的家庭来说，盐也只是让菜肴吃起来有咸味的调味料，无论炒菜、煮汤都是用同一包白盐。

其实市场上有来自不同国家、不同种类的盐产品，由于地理、气侯、成分、制法都不一样，因此产生出来的盐在味道、颜色，甚至是对健康的价值都会不一样。

盐大致上可分为海盐、湖盐、岩盐和井盐等4大类。以下是几种常见的盐。

海盐

海盐是我们用得最多的盐。通常是让阳光及风蒸发盐田的海水，就能得到盐，而海盐可分成天然海盐、精制盐等。

●天然有机海盐

天然的海盐没经过化学加工、高温烘干或漂白，也无添加任何化学品，所以看起来是灰白色，而且潮湿。它含有84种微量矿物质，钠的成分比精制白盐来得低。海盐蕴藏的矿物质包括钠、钾、钙、镁、碘、磷、锌等。这些天然的矿物质容易被人体吸收，可促进新陈代谢，稳定身体内的物理化学平衡，还可避免因钠太高而衍生的各种健康问题。

●精制盐

工厂用机械把海水引到厂内的机器加工，把水分烘干，然后加上化学漂白剂，化学品。从海水、盐井水直接制得的食盐晶体，除氯化钠外，还含有氯化钾、氯化镁、硫酸钙、硫酸钠等杂质和一定量的水分，所以有苦味，而且看起来湿湿的。为了去除苦味及水分，厂商会以加工程序去除杂质，后再次结晶析出的盐，杂质少、颜色雪白、苦味也会消失。可是经过加工后有些微量元素也被去除了，这些盐只剩99%的纯钠成分。

●竹盐

除了海盐和精致盐之外，为了增加盐的营养成分，韩国人研制出一种特殊的盐——竹盐。古时的僧侣把盐装在精心选择的竹筒中，用天然黄土封上，再用特定的松枝烘烤，最后得到的固体粉末就是竹盐。

与普通盐不同的是，竹盐虽然只是用普通的天然盐作为原料，但却含有有着保健功能的竹筒、松树、松脂和黄土的精华。竹盐与普通盐的区别正在于氯化钠的分子构造和无机物含量不同。铜、铁、锌、镁、锗、硒等现代人类大量不足的矿物质及及微量元素从竹里、从土里、从松柴里剥离而出，融合在海盐里。竹盐内的钠成分，也比精致盐来得更低。

岩（矿）盐

古代海洋或盐湖因为地表水分逐渐蒸发，经过长时间的沉积或加上地壳变动而形成，岩盐的厚度可达100公尺左右。巴基斯坦、伊朗等地就有很多岩盐矿床。

喜马拉雅岩盐正是岩盐的最佳代表。喜马拉雅岩盐是未受污染、100%纯天然、无着色，无加工的岩盐。

约2亿8000万年前，比最早的恐龙时代还要早4000万年，喜马拉雅山脉地区曾经是一片海洋，后经过沧桑变幻，地壳变动，这片海洋消失了，耸立起举世闻名的喜马拉雅山。

曾经残留的海水则深藏在地下约600米，经过亿年的挤压与高温，将地底的矿物与海盐结合沉淀并结晶成粉红色的岩盐，长期以来，被当地原住居民称为“生命之盐”，这就是喜马拉雅岩盐。它含有几十种细胞生存所必需的矿物质与微量元素是精致盐的十多倍，钠的含量却比精致盐低。