快步走向约定的咖啡馆，一眼望去，那一带的商店已穿上圣诞装饰，门框上都挂上红与绿，商场旁空地的一棵圣诞树……今年圣诞到来了。

谈到圣诞诗歌，吉隆坡卫理福建堂诗班指挥梁欣慧姐妹先从音乐说起：“音乐具有象征意义，相关的音乐增添那节日的喜庆气氛，除非无人庆祝圣诞，否则圣诞诗歌肯定会继续流传，即使是一年的最后一个月选用诵唱！”

梁欣慧回想第一次接触的圣诞诗歌当是《马槽圣婴》，是小时在主日学唱的儿童诗歌，因为诗歌的旋律和节奏给人安详感觉，让小孩很容易想象圣婴耶稣安睡在马槽里。

清楚福音信息

她在博特拉大学念音乐系，主修钢琴演奏，后赴美西南浸信会神学院主修钢琴教学及伴奏，获教会音乐硕士。在神学院钻研圣乐时曾探索圣诗的背景，就从神学的角度来看圣诞诗歌，探索其耳熟能详之外的意义。她表示，圣诞诗歌同时也应当有清楚的福音信息。

颂主再来的圣诞诗歌

梁欣慧以自身专业说起，有的圣诗其实创作时未必是为圣诞而作。她以脍炙人口的《普世欢腾》为例。

《普世欢腾》作词是“英国圣诗之父”华滋（Isaac Watts）。他来自牧师家庭。父亲是当时英国大公教会的牧师，受法国的加尔文影响，认为人所谱写的都不配敬拜上帝，必须选用上帝启示的话语中的《诗篇》谱曲来颂唱。所以华滋在教会中唱的多是由法文译成英文的诗篇。当时是17世纪末， 英译诗篇唱了近百年，年轻的华滋深觉歌词古旧难懂。一天他问父亲，为何他们还要以16世纪的语言颂唱，而不是当代的语言？父亲没正面回答，只说：“你可尝试写新歌，那我们就能以懂得的歌词颂唱。”华滋照父亲的话去做，结果成了一代圣诗作曲家。

华滋根据《诗篇》98：4-9意译，写成歌词，主题是救主与他国度的降临。头一句是“普世欢腾，救主下降”，“下降”并非指降生，而是主再来！

实指主再来

华滋的词起初曾配上不同的曲调，但现今《普世欢腾》的熟悉旋律却要归功于美国波士顿的音乐教育家梅森（Lowell Mason）。此君从韩德尔的一些片断旋律自行改编成曲，结集出版，其中的《普世欢腾》成了流传世界至今的版本。

如今《普世欢腾》几乎定型为圣诞诗歌，她回想过去也是圣诞节跟着唱《普世欢腾》，未深入思考歌词。如今知道四节歌词的出处，实指主再来。

《普世欢腾》一开头从主音开始的下行音阶也可解为一种“降生”的意味，并以快乐的大调为主，旋律后来又上行回到主音，犹如降生的救主要带万民上去更好更美的地方，或许其乐意能巧妙带出这种“先下来后上去”的圣诞精髓，因此为人沿用至今。

诗歌贵在信息

及是否有比较喜爱的圣诞诗歌，梁欣慧说小时很喜欢《马槽圣婴》，诗歌有两个不同的曲调，意境都很安详。如今则喜欢《圣诞佳音》（The First Noel），认为它将《圣经》所记载的佳音整全地呈现，每节歌词都连贯地讲述天使初报佳音及博士拜访圣君。歌词勾勒出生动的画面：天使、牧人、博士、特亮的景星等，都很关键。读了《路加福音》的经文再听诗歌自能领略其中妙处。

另两首喜爱的诗歌是《听啊天使唱高声》（Hark！The herald angels sing）和《天使歌唱在高天》（Angels we have heard on high），两首曲目很相近，却是不同的诗歌。前者借用作曲家孟德尔松的旋律，富含画面感，很生动，后者的副歌很特出，是一段和弦巧妙变化的“荣耀”长句，唱时就好像忆起当年牧羊人听天使颂唱，似乎天使唱了一句“荣耀归于真神”，牧人就以同一句回应。

另一首是《在大卫城里》（Once in David’s Royal City），是慢板的诗歌，比较少人唱。内容从马槽降生开始，带出主甘于卑微，降生人世，体恤人的软弱，与人共喜乐共患难。最后一节有：“昔是孩童温柔仁厚，今在天上为我王”，如此时空的对比与立体感是许多圣诞诗歌没有的，堪称一绝。

乐曲轻松未必扎实

梁欣慧也指挥教会诗班，圣诞节诗班照例要献诗。她对诗班的基本要求是传达的信息要清楚。她看到很多教会趁圣诞节办布道会，常选择较节庆式的歌来唱，音乐轻松，节奏感强，但乐曲轻松未必有扎实的意义。

她认为圣诞诗歌除了跟节期有关之外，更重要的是传达的信息。布道会选用节庆式的诗歌，让大家易于投入无可厚非，但来到教会，我们无法不考量：我们要带出什么信息？