最近民主行动党的槟岛市议员魏祥进出版了《腾飞50》，回顾槟州民主行动党的半世纪斗争历程，勾起了一段比较难忘的回忆。

这一段往事是因为偶然的事件把三个强人栓在一起；又因理念和处事方法的不同而分道扬镳。尽管许多人已忘记这“三剑客”的来龙去脉，但我觉得把他们的恩恩怨怨铺陈开来，倒是可以让人看到民主行动党早年的影子。

林吉祥是火箭顶梁柱

第一位是林吉祥（1941— ），1969年中选国会议员；1970年被推举为党秘书长，一直担任到2000年，转任党主席。他是这个党的顶梁柱。

第二位是范俊登（1942-2010），享年68岁。1964年，当新加坡还未脱离马来西亚时，他就参加人民行动党，而后加入民主行动党，并出任雪州党秘书。

1969年大选，他中选为金宝区国会议员，接着“513”事件爆发。在林吉祥被扣捕期间（1969年5月15日-1970年10月1日），他被党推选为代秘书长，直到林获释为止。

除了在1970年出任火箭报（英文）主编外，他也投入国际民主社会主义的活动。

不幸的，他在1971年被判煽动罪名成立，罚款2000元。他不服上诉，即使在1977年上诉到枢密院也是败诉。

范林关系渐行渐远

这一段兜兜转转的官司案没有影响到范俊登在1974年又中选万里望国会议席（他一举击败人民进步党党魁SP辛尼华沙甘而名噪一时，因后者加入国阵），同时又中选八打灵州议员。

1977年后，范俊登赴英国深造，拿了学士和硕士。

在这期间的1978年，范俊登突然修函林吉祥，宣布退出民主行动党，因为林吉祥被指支持新加坡人民行动党的政策，也一并支持内部安全法令（ISA）。

这是林范公开交恶之原因，但林吉祥加以否认，他只是要求大会谨慎考虑，不是支持人民行动党留在国际民主社会主义论坛内（由此看出两人的“绝交”是因为对李光耀这个人有不同的看法）。

这一封信件对林吉祥来说是非常震惊的大事，但一时之间也说不清楚，两人的关系渐行渐远。

第三位是叶锦源（1941-2007），终年66岁。他在60年代从英国学成归来后就成为执业律师，便加入了民主行动党，而在1969年的大选与郭文生及邱思业当选州议员，而彼得达逊中选升旗山国席（这一年林苍祐的民政党秋风扫落叶地中选16席（总数24席）起而执政）。

继后，叶锦源与林吉祥的关系越来越密切，不但林吉祥的官司案由叶锦源扛着，而且党内的要员面对官司，包括范俊登的煽动案也都是叶锦源负责。

叶拒加巴星入槟阵营

但叶锦源在1974年大选领军失误后与林吉祥的关系淡化，主要是林吉祥要“引进”加巴星重塑槟州党的形象。但叶锦源认为“来者不善”也就排斥林吉祥的部署，反对加巴星加入槟州阵营。其结果是槟州分部被接管，叶锦源大权旁落，迫使他另立“社民党”，准备与行动党争一日长短。

不过叶锦源及范俊登的事件并未影响到行动党在1978年的战绩（16国席及25个州议席）使到林吉祥以强人的姿态立足政坛。

当叶锦源在1978年大选全军覆没后，已无心恋栈政坛，也就在80年代初期“移交”社民党给范俊登。

1986年，社民党在大选中又全军覆没，导致社民党关门大吉。

此后范俊登又回到曼谷长住，因其太太黄罗莲博士是在曼谷的联合国的办事处任职。1998年范被林吉祥重召回党，且在翌年出任吡州候选人，不料败北，甚至连林吉祥及加巴星也都在阴沟里翻船。此时的范俊登已从保卫林吉祥（1998年党内出现倒林吉祥运动）到要求林辞职。

在无可奈何下，林吉祥后来把秘书长的位置让给郭金福，自任党主席。当范在2011年因癌症病逝后，林吉祥为他在马举行追悼会。

从他们三个人的身上我们印证了一句话：政坛上没有永远的朋友，也没有永远的敌人。