（巴格达18日讯）伊拉克部队进攻摩苏尔的号角响起，试图从极端组织“回教国”（IS）重夺这座伊拉克第2大城市，初战已经传来捷报，军心振奋。

伊拉克动员3万地面部队，包括伊拉克警察、库尔德武装、逊尼派和什叶派武装，多方夹击，希望把“回教国”在伊拉克的最后一个据点全面光复。

美国派出战机加入联军空袭，配合地面武装进攻。以美国为首的联军表示，伊拉克首天达致目标，但预料需要好几个星期甚至更长时间，才能重新夺回摩苏尔。

库尔德领导人报告称取得了一些初步胜利。

库尔德斯坦总统马苏德·巴尔扎尼18日在一次电视直播的记者会上说，从当地时间凌晨6时开始，从“回教国”手中“已经解放了200平方公里”。

巴尔扎尼说：“摩苏尔将会得到解放。”

他还表示，他的战士们会尽最大努力防止摩苏尔成为“另一个阿勒颇”。阿勒颇是叙利亚的一座被战火蹂躏的城市。

伊拉克人主导作战

这次行动是自美国作战部队5年前撤军以来，伊拉克发生的最大规模的军事行动，引起外界对该地区成千上万名平民安危的担忧。

美国国防部发言人库克星期一说，库尔德军队迄今提前完成日程计划。

他还表示，美军兵临摩苏尔外围，担负支援性任务，而伊拉克人主导作战。

库克指出，美国人在部分战斗中杀伤敌人，但在多数情况下远离前线。

美国官员将这一任务描述成是对抗“回教国”行动中的一个“决定性的时刻”。

“回教国”已经遭遇一系列失败，并且大部分力量被压缩在伊拉克的摩苏尔地区。但美国官员们也强调，这次行动可能会持续数周或更长时间。

在一次电视讲话上，伊拉克总理海德尔·阿巴迪周一宣布伊拉克将会“作为一个整体欢庆胜利”。

他说：“今天我宣布开始这一走向胜利的行动，将你们从‘回教国’的暴力和恐怖主义中解救出来。”

IS强征税筹资金建政经军事中枢

极端组织“回教国”（IS）2014年6月占据摩苏尔后，把这座城市打造成该组织的政治、经济和军事指挥中枢。

虽然“回教国”宣称叙利亚北部城市拉卡为其“首都”，但是它的大多数高级官员都驻扎在摩苏尔，很多重要决定都是在摩苏尔做出的，可以说是“回教国”的实际“首都”。

摩苏尔位于伊拉克北部，靠近土耳其边界，是尼尼微省首府，伊拉克第二大城市，也是伊北方工业、农业、金融中心和库尔德自治区的政治中心，拥有伊北方最大油田和最大炼油设施，为“回教国”在伊拉克境内控制的最大城市。

“回教国”占领摩苏尔时，该市人口约200万人。攻占后，“回教国”从包括库尔德自治区中央银行在内的多家银行抢夺了4亿多美元（约16.8亿令吉）现金。

“回教国”还通过在当地征税、走私石油及绑架勒索等手段筹集大量资金，支持它在伊拉克及其他地区从事恐怖暴力活动。由此可见，摩苏尔对于“回教国”而言具有无可比拟的重要性。

数十万难民岌岌可危联国忧酿人道危机

联合国担心，这将引爆大规模人道危机，可能迫使数以十万计居民逃离家园。

联合国驻伊拉克人道事务协调专员格兰迪说：“我们急着协助伊拉克人民，确保在人道情势最糟糕的情况下，最低限度的生活必需品已经到位。” 

格兰迪说：“我们正考虑进行2016年全球最大规模的单一人道行动。在摩苏尔，要看战事情势发展而定，100万人可能会在几周内迁移。”

假如在相同时间内仅有六分之一的人逃离，就足以让任何救援能力难以招架。

黎巴嫩表明，不会收容由于逃避摩苏尔军事行动而外逃的民众。

恐怖分子恐涌入欧洲

另一方面，欧盟负责反恐的安全专员金恩18日提醒，若伊拉克政府重夺“回教国”（IS）大本营摩苏尔市，欧洲必须做好准备迎接新一轮“回教国”极端分子涌入的挑战。

他说，即使只是几个“圣战分子”进入欧洲，也足以构成“我们必须做好准备的重大威胁”。

帝国古都曾是贸易枢纽

摩苏尔是伊拉克第二大城市，坐拥多条通往叙利亚、土耳其与巴格达等的重要路线。它作为亚述帝国古都的前身，过去是地中海与中亚地区之间的主要贸易枢纽，沦陷前存有大量珍贵历史文物与古迹。

摩苏尔位于巴格达以北350公里，过去连接印度、波斯与地中海国家，食物、布织等交易蓬勃，并以出产优质棉与大理石闻名，先后由亚述、蒙古与波斯等管治。

直至1920年代鄂图曼帝国灭亡，摩苏尔归由伊拉克管治，并发现有大量石油蕴存，逐渐发展成石油重镇。

前总统萨达姆在位时曾指派大批亲信至摩苏尔，而2003年他被推翻后大批支持者迁往摩苏尔定居，最终成为“回教国”班底，对抗以什叶派为主的巴格达政府。

摩苏尔沦陷前人口约为200万，当中有基督徒、库尔德族与雅兹迪族等；惟目前估计跌至150万人，且主要为逊尼派阿拉伯人。

若能收复摩苏尔奥巴马可“光荣退休”

伊拉克宣布展开从“回教国”(IS)手中收复第二大城摩苏尔的军事行动，可能让美国总统奥巴马在大选年宣布在伊拉克战胜“回教国”，一扫在叙利亚遭受的挫折，可以“光荣退休”。

美国共和党总统候选人特朗普不断指控奥巴马与民主党总统候选人希拉丽一手“创造”了“回教国”。

特朗普意指美军太快撤出伊拉克导致的权力真空，让“回教国”乘机坐大。

叙利亚首次停火未能成功、利比亚情势混乱、埃及军方主政，奥巴马拒绝介入叙利亚战争，显示奥巴马的中东政策乏善可陈。

当外界询及白宫有关叙利亚情势时，美国官员多半会扯到“回教国”的其他问题上。 

然而，随着摩苏尔收复战17日启动，奥巴马政府终于能有些东西可以拿上台面。

经过2年努力及对“回教国”发动了约5634次攻击后，极端组织在伊拉克境内控制的最后一座大型据点，成为地面战的攻击目标。

若能成功光复摩苏尔，除对伊拉克本身是重大胜利外，对奥巴马也有相当大帮助。

俄允阿勒颇人道停火8小时

（布鲁塞尔18日讯）叙利亚局势出现转机。

欧盟外长17日在卢森堡发表声明，谴责俄罗斯轰炸叙利亚阿勒颇的行为为当地带来“无尽的苦难”，而且莫斯科和叙利亚总统阿萨德政府军的空袭滥炸，“相当于战争罪行”。

声明说：“故意针对医院、医务人员、学校和必要基础设施，以及使用集束炸弹和化学武器，令冲突灾难式升级……可构成战争罪”。

莫斯科17日也发声明称，俄军和叙政府军将在阿勒颇暂时停止空袭及攻击8小时。

声明说：“我们决定不浪费时间，引入‘人道主义停火’，主要是为了平民的自由通道、疏散伤病者和战士撤退”。

停火将由20日上午8时至同日下午4时在阿勒颇实行。