自杀其实是人内心的软弱，我们应抱持同理心，要设身处地思考，不要在伤口上撒盐。

罗达明牧师是英国循道卫理教会会牧，曾任内政部驻牛津遣返中心院牧，在英生活已有23年了。后来，教区派他在北部服事近7年，现居于东北英格兰市杜伦（Durham）。这城市拥有全英国大学排名前五名的杜伦大学（Durham University），亦是第三志愿学校，每年都有大量的留学生前来就读。

近年来，罗达明牧师在英国接触许多中港马的留学生，其中大部分患有忧郁症。“我们那年代大部分人都很‘捱得’，无论情况如何依然咬紧牙根，向前走；反观，现今的年轻人遇到小小的挫折就承受不住。可能是这年代一味追求丰裕、富有的生活，大人不愿让子女受苦，过度保护孩子而致。”他常在开学前季接获家长的来电，除有关孩子的报到，也有“服药时间”及其他一些问题。

罗达明牧师指出，香港家长因忙碌工作，聘请菲佣打理家务、照顾老人与小孩，但教育的职责不能假手于外佣，这会造成许多年轻人自理能力差。

校方向学生施压

作为院牧，当孩子面对恋爱、课业等压力，出现控制情绪不当的问题时，他需要陪同他们看家庭医生。“英国各大学近年都想得到政府补助拨款，纷纷开始追求高排名，校方便向学生施压，催逼他们努力向学，惟这是一种不健康的现象。”

每位家长都盼孩子有美好的人生前景，故努力为他们提供良好的教育环境。可是，各国的教育体制有别。英式教育注重学生的反思能力，学生需主动查询相关资料，但亚洲教育则多是填鸭式教育，以背记默写来应付考试，取得佳绩才是关键。因此，前者的学习环境对亚裔学生较为吃力，加上家人不在身边，他们极需旁人协助，引导他们融入在地生活。

家长面对矛盾

“我小时候在天主教学校上课，那时神父们都非常严厉，若发现谁犯错或不会拼写，就要罚打手板，我就这样挺过来了。”可是，现今教育风气的转变影响——不能严厉训斥，并禁止体罚，鼓励老师们采用宽松自由的教学方式。家长所面对的矛盾是：既期望不要给孩子太大的压力，但又有“望子成龙，望女成凤”的殷切希望，比如许多家长通宵排队争取儿女的名校录取名额，但是，不是每个孩子都能承受这般的压力。

忧郁是情绪的感冒

当今的家长尽量满足子女的物质需求，却忽略了内心，导致子女抗压力低，一旦遭受挫折就容易被击垮。去年至今，香港接连发生多起学生自杀事件，香港教育局紧急召开会议商讨应对方策，自杀行为有逐渐年轻化的趋势，多数是因课业压力、生活不如意、忧郁症等原因轻生。

“忧郁症其实是一种情绪的感冒。”罗牧师时而与学生分享，自己在撰写毕业论文时，曾出现短暂的忧郁情绪，最终依靠上帝度过这段的艰难期。

自杀分两种

自杀可分两种：1）企图自杀（Attempted Suicide），指有自杀行为但未导致死亡，如轻生者服用大量药物，家人发现后送往医院急救，或情侣面临感情纠纷，另一方以死要胁；2）自杀死亡（Completed Suicide）的数据越来越多。自杀的原因多是久病厌世，紧接是生活重担、债务、人际问题、家庭纠纷等。近年来，网络欺凌行也导致自杀。

轻生者的自杀企图往往“舍难取易”，以随手可得的事物与地点作为首选方式。他们若死意已决，多选择跳楼自尽；还有一种是有意引起亲人与情人注目的假性自杀。

罗牧师面对轻生者会谨慎用词，或多为对方祷告，安慰、陪同他们一起面对问题。“轻生者常在‘生死’间挣扎，但只要他们冷静沉思，而我们说得合宜（不要过多），尽量陪伴、安慰，并真诚鼓励对方，那他们就不会轻易走上绝路了。”

应同理心待人

有些人会认为自杀是“无能”、“失败”的懦夫行为。其实换位置思考，轻生者若是自身家人与会友时，我们又该如何应对呢？罗牧师说，“自杀其实是人内心的软弱。我们应抱持同理心，要设身处地思考，不要在伤口上撒盐。”尤其作长辈的常哀叹“一代不如一代”，若他们换成现在正值年少的自己，是否又能沉着处事呢？

生命的主权在于上帝，故基督教的原则是不赞成自杀。“上帝既然是我们的主，我们理当服从祂，如同兵士服从统领军队的主帅，随时等候冲锋的命令，作为基督的精兵也该如此。”不过，现今社会多数逐渐将“我”抬到高处，不仅没有顺服上帝所赋予的生命，并想由自己来掌控生命。

生命绝望的念头

很多人对生命绝望时，就容易出现自杀念头，正如约伯经历考验时，痛失所有儿女和家产，以及长满毒疮，加上朋友与妻子的不谅解，甚至还责备他。这种痛苦，比肉体上的痛苦还更难以承受。经历一切后，约伯对上帝说：“我从前风闻有祢，现在亲眼看见祢”。每场的考验让他看见自己的不足，愈加需依靠上帝，默想祂荣耀和慈爱，与祂建立亲密关系。

罗牧师说，上帝是一位凡事都与我们同行的神，我们理应也须同理心待人。“帮助大家应对困难的出路，惟有回到上帝的施恩宝座前。”