副刊

西马仔/冰谷

冰谷

60、70年代东马两州刚划入大马,东马人对半岛人心含敌意,尤其是沙巴本土人,他们出口闭口叫我们“西马仔”。被套上这个不雅之称,当然不是没有原因的。

60、70年代年代,沙巴尚未开发,被半岛的我们目为“蛮荒之乡”。1963年归入大马之初,也没有半岛人心甘情愿涉足蛮荒。那时候,深入风乡是件敬而远之、极其无奈的事。



那期间,有两种人无奈地远走他乡——到沙巴生活。

第一种人是为了避风头。这种人把沙巴当作“避风港”,杀人放火畏罪逃亡,或欠钜债无法还债,一走了之。另一种人为被政府限制居留者,走私、做偏门、私党会徒,都被遣送沙巴“寄居”一段日子,作为惩罚。当然,政府最大的目的,是希望他们洗心革面、改过自新。

这些人,说的不好听叫亡命之徒。换了一个环境就会变好吗?当然未必,有句老话,江山易改,本性难移。这般家伙岂能安分守己?他们干了不少“祸延后人”的事,“西马仔”之名由此而来。

多多钱都不租

我有位同事于70年代初期升调沙巴,被上述两种“先行者”拖累,把他当作被政府遗弃的“犯人”,吃尽苦头。



去到蛮荒之地开荒,辛苦自不必说。单说租房子,他就莫名奇妙地被拒了几次。

两次找到了适合的房子,交了订金,等到带着行李要入住时,却被屋主发现是西马人而遭拒绝。

“西马仔,多多钱都不租!”

同事愕然,心生狐疑,就竟什么大事令沙巴人痛恨西马人?

问来问去,终于问出了答案。怪都怪那班“避风头”和“限居留”的早行人惹出的祸。

沙巴州发展较迟,人心纯朴,这班来自半岛的“西马仔”来到之后,发现了原来这里比半岛更易于“找吃”,于是重施故技,好事没做,坏事连篇,于是种下了恶根,留下了恶果。

如过街老鼠

其中,最令当地人深痛恶绝的事,是对少女的“饱食终弃”。

这些流落沙巴的半岛人,多数已婚,且生儿育女,身在异乡却另起“炉灶”,搞大人家的女儿肚子,之后远去高飞。

“西马仔”恶名糟彰,对60、70年代的沙巴人来说,简直是过街老鼠,人人唤打。倒霉的同事,偏偏就在那段时期受宠,被老板“遣送”至沙巴,被“西马仔”的阴影笼罩着。

我很幸运,迟到90年代初才被老板调往东马。这时候情势已变,高速公路已通,沙巴本土人对西马人不再存有敌意。沙巴人领悟到,“西马仔”仅属小部分,还有大多数西马人也像沙巴人一样,属于善良的。

今天的沙巴,渐渐赶上了发展的列车 ,对半岛人的印象也随着进步的步伐而改观,“西马仔”之名已不复存在。

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商余

一口糕的韭菜芬芳/冰谷

图文|冰谷

“一口糕”是双溪大年韭菜糕的品牌。

说品牌,我觉得一点也不为过。我以一个消费者的立场笃定的。韭菜糕可是大马华裔最传统的美食之一,无论走到哪里,点心茶楼或者糕点小贩都可买到韭菜糕,因为它几乎是人人爱尝的糕点,价低又可口,普遍人家都有足够条件去品尝。

品牌的前题是,这种靠双手揉捏的糕点,因为手艺的轻重而制成的食品就难免出现高低有别,品味差异,顾客虽然心里有数,但一般上茶楼以自己的产品上桌,顾客也无从选择了优劣,坦然将就了。

作为韭菜糕,“一口糕”之引以为傲、超群出众,要从多层次去对比。人工手搓,不同于机器,机器有了模型,依照框框制造出来的产品,千万个都如同一辙,总不会有偏差的尴尬。

以手搓就容易出现偏差,摁捻度故然有所异同,连心情愁绪都影响制作,是为一般人都理解的现象。所以,糕点的制作过程保持心情愉悦至为需要,一口糕制作老板这么认为。

原汁原味 永不变质

以他们夫妇档走过15年的小贩生涯,说这句话不只信誓旦旦,而且肯定是处世名言,值得从事小贩的人奉为经典。若要生意维持长久,顾客尝过一口难忘,维持原汁原味、永不变质至为重要。

我上过多间茶楼,他们多以大包、叉烧包为品牌招客,其他如韭菜糕等列为副产品,故制作极为随意,即是可有可无,任意舍弃。其实,这是错误的思维,以我的性向,我喜欢找质量高的点心店,尤其是对我爱吃的韭菜糕,口感、外形必需达至像"一口糕"那样才合乎理想。

回说“一口糕”的纯熟手艺,那是长期制作的规模。这使我想起“庄子:养生主第三”的《庖丁解牛》,庖丁对文惠君说:“今臣之刀十九年矣。所解数千牛矣……,恢恢乎其于游刃必有余地矣,是以十九年而刀刃若新发于硎。”

所谓日久出功夫,其深藏睿智,意义在此。“一口糕”夫妻档搓搓捏捏经历了15个春秋,他们努力的制作能有今天的成就,可比拟《庖丁解牛》的意境了。

“诚然,除了手上功夫,选材也至为重要。韭菜太老或过嫩,都会影响制作,自然牵涉到食客的味蕾感受。”

“选择一定菜园不就解决问题了!”我说。

“未必这么简单,韭菜通常每月收割一次,园主割韭菜有时根据市场需求,好价时期三周就应市了。我们做韭菜糕,在蒸炉的过程中时间要一置,所以韭菜的选择非常重要,同一个蒸炉不能有老嫩的韭菜糕拼凑一起,免得有的熟透有的未软化。”。

“哦!有时我吃到发黄的韭菜,原来如此!”我回应。

“一口糕”不只皮薄透明,馅内的韭菜无比鲜嫩,口感十足,有韧度、有脆性、有味觉,入口就像含着一缕芬芳,出现那淡淡的韭菜香,久久袅袅缠绕在齿颊间,味儿徘徊不去。

双溪大年的韭菜糕茶楼点心店随处可见,但无论内馅或外观,“一口糕”若论排名,底气十足,应列前茅。

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