2016年6月11日，是笨珍培群独中“林清祥综合楼”的启用仪式。一整天的活动，吸引3千多人到来。出席者多是银发族，年轻的一辈并不熟悉林清祥是谁。这个活动对年长者来说，是了结一个心愿；对学子来说，是从中学习有机会梳理这段历史的来龙去脉。

林清祥（1933年2月28日-1996年2月2日）在50-60年代中期，他是新马地区家喻户晓的人物。平民化的出生、坚持反对殖民主义，积极地参与学运、工运、政治运动，并先后成为这些运动的第一线领导人，曾在新加坡加冷机场带领万民民众高喊“默迪卡”（独立）向英殖民部争取 “独立”。

他是华校生的代表人物，20岁初即率领基层劳工向雇主争取合理的对待，甚至远赴英国伦敦向英殖民部请愿提出独立的要求。当时他与马绍尔、李光耀齐名。

短暂的从政生涯，他活跃于不同的组织使它们团结、跨越种族、社会阶层、语言和教育背景，他的公开演讲和政见是独立时代建立公平合理新加坡的愿景代表。

流放到英国

当他在民间的威信越高，他成为英殖民政府和李光耀政权眼中最具有威胁性的势力。他从1954年21岁进入政坛到1963年30岁经历“冷藏行动”直到1969年流放到英国，在政治活跃的这10年中，两次被逮捕，他被囚禁在牢里的时间，比他在外界的时间更长。1970年代之后他的名字从政坛完全消失。

1996年当林清祥因心脏病逝世时，他的名字再度成为各大中英文报章所报导的头条新闻。在新加坡出席他追思礼的700多人，除了亲友，也有许多政要人士；在吉隆坡的追思礼则有500多人。纵然是政坛上的悲剧人物，他在民间的声望和地位却依然崇高。

许多人的命运改变

林清祥在新加坡的追思礼，他的妹妹秀凤因故不能到新加坡送他最后一程，当时正值新年，她写下这样一段文字：

“夜深了，我仍把二哥的贺年片捏在手里，反覆端详。邮件是2月2日寄出的。这2月2日呀，不由使我忆起33年前的这一天。当时我正在笨珍老家‘拜天公’，大清早即传来新加坡发生大逮捕的坏消息。二哥同他的好友们已在所谓‘冷藏行动’中被拘捕。……”

1963年的“冷藏行动”改变了新加坡的政治生态，也改变了许多人的命运。对于与他同处一时代的人心中，这部份的伤口仍然未被抚平。

大家口中的林清祥是温文尔雅、谦冲有礼，如果不是有关当局的强行镇压，林清祥这么一位草根领袖或许会有不一样的经历和地位。

他终其一生始终坚持反殖民主义，使他成为殖民地时期反对党的先驱，挑战着执政党的政治主张，二度处在政治高峰，都先后在“内安法令”和“紧急法令”下被拘留，甚至遭到流放，最后重返岛国，一位叱咤风云的政治领袖仅成为一位寻常百姓。

吊诡的是，这与他原本的个性和意愿是相违的，若不是在压迫中成长，他不会在冷战的时代打着反殖民的正义旗帜，就不会在这股浪潮上发出最宏亮的声音，成为多项“政治不正确”而承受“反对党”的遭遇。

庆幸的事，同一辈人对林清祥的怀念能得到转化。当时他是华校生的模范，现今培群独中以他为名，身为胞弟的林清如律师和目前为培群董事长的林青赋，为华社子弟提供良好的教育空间，全力以赴为筹款和校务奔走数年，终于汇聚各方善款在母校建起一座以他们的兄长为名的大楼。这样的过程让这过往的事迹得以往积极面发展。下午在林清祥综合大楼揭幕礼过后，李织霞礼堂的开幕，全场近400个席位座无虚席。

代父领毕业证书

除了林清祥的家人、友人的演讲，有一个环节是林清祥的儿子林子毅医生代领父亲小学毕业证书，他提到父亲在英国时期从不解释他过往的事，直到全家人80年代回到新加坡时才渐渐感到别人对他的尊敬。而这是他唯一的一张毕业证书，父亲并不会因为没有机会读书而感到感慨，而曾坦然的说“我是培群毕业的”。

事实上林清祥虽然只有小学毕业，但当时的丰富的阅读量和智慧足以分析时事、引导民众认清时局，在群众大会上散发演说家的光芒。