（太平8日讯）天然海产价格起落不定，峇登渔村软壳蟹产量30年前顶峰期日产约80公斤，目前暴跌至仅剩约4公斤。

业者认为虽然软壳蟹有市场，但却无货供应，只能有多少货就供应多少，不能满足市场需求。

仅剩一户生产

峇登渔村早前有约2、3户家庭生产软壳蟹，目前只有一家，即明添海产。东主周明添向《南洋商报》指出，软壳蟹价格在90年代每公斤12令吉，目前涨至每公斤38令吉，只是货源有限。

他说，软壳蟹主要是餐馆业者用于煎炸，美味可口，但若要蒸就须采要硬壳螃蟹，两者烹饪方式不一。

他表示市场上已很少人饲养软壳蟹，主要是利润不算很好，若直接将收购回来的螃蟹推上市场更省工，利润也不错。普通螃蟹目前的价格，小只的每公斤17至18令吉、大只的也有38至50令吉。

他认为螃蟹减少，疑是河水受污染，及河床变化因素等造成。

须折足隔离饲养

螃蟹成长期时会出现多次的脱壳，当周明添向捕蟹人收购螃蟹回来时，都会观察螃蟹处于何种状况，才决定是否饲养。

他说，重约100克至200克的螃蟹，一旦准备“脱壳”就会将它的足全部折下，然后将要脱壳的螃蟹隔离饲养，以免遭其他螃蟹攻击，因为脱壳后的螃蟹特别脆弱。

“一些螃蟹饲养1、2天就脱壳，也有要整个月，一般上，饲养期间会喂螃蟹食小鱼。”

他指出，螃蟹脱壳后，会迅速长大一倍，因此，在换壳时全身软绵绵的，就要将它冷冻待出售。

他表示其出售的软壳蟹是天然的，不似市面上一些用药水弄软螃蟹壳。

软壳蟹的珍贵在于连肉带壳都可以吃，肉质细嫩、营养丰富，食者也无需动手剥壳。

周明添将要脱壳的螃蟹5对足，包括第一对足，也就是平时说的钳子拆下后，与其他螃蟹煮熟后，由工人剥壳取肉，售予餐馆。

一生经历多次蜕壳

螃蟹的身体表面被一层厚厚的角皮层覆盖着，因为这一层角皮层含有许多石灰质，所以坚硬得像盔甲一样，可以用来保护和支持身体内部的组织、器官，而且能对抗敌人，并且可以配合肌肉及关节运动，作用有如骨骼，所以被称为“外骨骼”。

这层外骨骼有这么多的功能，但对于螃蟹的生长却是一种限制，它无法承受著螃蟹的成长而长大，因此，当螃蟹要长大时，会有蜕壳的现象，脱掉小一号的“衣服”，每脱一次壳，身体就长大一点。当身体长大后，旧的骨骼容纳不下，就必须重新换一层新壳，再把旧壳脱去，这种现象叫做“蜕壳”。

螃蟹在脱壳前会找一个隐蔽而安全的地方躲起来，刚脱掉旧壳的螃蟹，外壳是柔软的，此时是它生命最脆弱的时候，俗称为“软壳蟹”，必须等到新壳变硬时才安全。在新壳变硬之前，身体便趁机会快速长大。螃蟹的一生中，必须经历多次的蜕壳，即使到了成体阶段，还能不断的蜕壳长大，只是脱壳的间隔较长，次数较少吧了。