《鸟语鸟话》
刘放著 
大河出版

我过去曾拟结集散文出书，故写过一篇〈收场黑〉。结果不幸言中，果然黑掉了。不想重蹈覆辙，故以〈开场白〉为序。

我终生在杏坛充数，说是打滚也无伤大雅。视之为流放也许更妥切。很简略的道来，我首次于1971年进入的职场是旧日的新加坡大学，最后于2013年离开的职场是南洋理工大学附设的华裔馆。之间在台湾时，涉足最久的是南港的中央研究院，被委为兼任研究员达22年。其中又曾在其他的学府滥芋过。此外，逗留虽短暂，却激荡过个人思维的是香港大学、中文大学和北京大学。

在过去的流放岁月中，为了糊口，好话都说尽了。息影后以及进入随心所欲之年时，才逐渐弃鸟语而多讲不越规的鸟话。由这些语话结合成的《鸟语鸟话》，可区分成三大核心：脐带文化再诠释、儒林与马华文坛、人生百态。

第一核心所言乃海外华人与他们对娘家/婆家的相互感应，尤其是彼此对中国近代史的判读，和对礼教的取舍与实践。第二核心则聚焦于荊棘丛生的儒林里的学霸、学阀，以及呆滞的马华文坛的死牛、老廉颇和叶公。第三核心所载乃醒世的、介乎于鸟语和鸟话的屁话、童话、鬼话、神话、大话、亮话、脏话等等。

我在1979年出版的《流放集》，好像只有编辑和校对稍有过目。那个时代的南洋，会读中文书的人远比现在多多，它却也去不了洛阳。世风如江河日日下，至光怪陆离的低头族横扫天下的30年后的今天，出版商几乎都得前往乌江挂号排队，等候楚霸王项羽来开诊。大河出版社廖宏强大夫，悬壶济世之余，仍挺身出来拟挽文化狂澜，钦佩之极。

收入本集的文章，且不谈大河编辑李宝钻博士因责任所需而不得已全书翻阅过，记忆中有几篇好像曾有人问津。他们是副刊编辑和海外同道，而它们是：〈缘订终生〉、〈引蛇出洞〉、〈文章千古〉、〈第一首诗〉、〈孙像邮票〉，和〈知识转移〉。最后一篇被誉为近一甲子最出色的论述；以邮票作认同建构被视为不可多得的近代史创作；〈缘订终生〉乃建构零怨气社会的指南；最具争议的〈煮酒论英雄〉，却是应时之作；〈引蛇出洞〉则因内容莫名其妙而几乎遭报馆退稿。不过，我自赏的孤芳倒是〈公冶长：鸟语鸟话〉和〈殖民与殖货〉，以言人之未言自慰。

各花入各眼，记得本集中有一篇曾被暗示与刊物主旨不符，可能遭退稿。另有一篇却因为原因不便奉告而被退回。更糟的是，有报馆上下都觉得拙作写来有如王大娘的缠脚布。曾因之面壁半年，痛定思痛后再出江湖，重作冯妇至今。

你何妨钩挖出写得最烂的几篇，待再版时，我就把它们全都撤除。精华版页数少了，书的售价应会降低。绝不会像油价剧降反而导致通货膨胀那么的匪夷所思。廉价亚航的广告是“人人能飞”，精华版虽非弹指可读，却是“人人买得起”。

其实，能仅购置自己喜欢阅读的文章，也就是抽印本，是件称心如意的事。前述已具口碑的各篇，应可以抽印本上市。记得小时候也花钱买过《开明文选》和《活页文选》，轻松得多了，上学堂时就不必背着沉甸甸的书包。要不然，我现在可还要矮几截呢。

再者，在公共场合提握着一本《唐诗三百首》，别人就会知道你胸中有墨水；说不定在公车上还有人会让座给你。藏在电脑里，埋在人脑里，谁会知道？你穿名牌衣服，不也是把牌子往外掀露吗？闲人闲语的必会对你另眼相看，且目不转睛，也才知道令尊令堂腰缠万贯。难道你最爱衣锦夜行不成？

本集大部分的文章曾在2008 到 2015年在各报章刊登过，隆情厚意，统此致谢。