辛香香料(Spice)通常是指木本植物的果实或皮，必须经过干燥后才能够使用，而且可以做长时间的炖煮。

在穴居时期，有个人无意地用灌木叶子拿来包肉，后来他惊讶地发现肉的味道变得更好了，有些果仁、种籽、浆果，甚至树皮也有同样作用。这一偶然的发现，可能就是人类使用辛香料的开始。辛香料在古代被用来去除食物的异味，那时候保存食物新鲜的方法并不多，辛香料也就显得尤为珍贵。中世纪后期，卖到欧洲的辛香料价值简直不可思议。一小撮小豆蔻的价值相当于一个穷人一年的收入，很多奴隶的身价也就值几把胡椒而已。

中国的食用辛香料资源十分丰富，使用历史悠久，而且各个民族都有自己习惯使用的食用辛香料，主要用于烹调与腌制食品。研究表明，食用辛香料不仅可开胃、健胃、增加食品的色、香、味，而且还有抗菌防腐作用。

好处

1.黄姜粉（Turmeric）

又称郁金根粉，属香草类草本植物。味道辛、香、苦。它是色味两用的香料，既是香料，又是天然色素。一般以调色为主，用于牛羊类菜肴，有时也用于鸡鸭鱼虾类菜肴。它还是咖喱粉、沙嗲酱中的主要用料。

黄姜粉所含的姜黄素， 可抗发炎， 减低关节疼痛与肿胀。它还能维护肝脏功能、防止结肠癌与阿兹海默症。  

效用：祛风除寒、消肿止痛。

2.肉桂（Cinnamon）

肉桂在烹调方面用途甚广：做蛋糕、萍果派或布丁、喝Cappucino咖啡或热巧克力奶、吃油炸圈饼，洒上肉桂粉，能带来温和而有甜味的肉桂芳香。此外，肉桂对于舒缓胃痛有一定功效。最近德国对II型糖尿病的研究中表明，肉桂可缓解血糖过高的问题。

效用：去风邪、止痛、发汗、止吐、舒缓胃痛。

3.大茴香（Anise）及小茴香（Cumin）

大茴香又称八角，卤水中的最主要的香料。小茴香外形如稻谷、色黄绿，气味香浓，亦可用来做卤水汁，肉骨茶或用于烧、炖、煨肉类。大茴与小茴名称相近，但属不同种类，不过用法和味道颇相似。八角也是五香粉中的主要调料。

效用：祛寒湿、疏肝暖胃、缓解胃部不适问题。 

4.香茅（Lemongrass）

属香草类草本植物，食用香料。在泰国和越南菜，香茅是个宠儿。冬荫功汤除了辣得刺激外，还要多得香茅发挥其芳香。此外，将香茅切碎，加入茄汁、辣椒酱及柠檬叶碎，便可成为醒胃的泰国酸辣汁，用来蘸炸虾、炸鱼块吃，味道一级棒。

效用：降火、利水、祛风。

5.胡椒（Pepper）

胡椒是我们日常多用的调味料之一。属藤本植物，味道浓辛，有强烈芳香和刺激性，可去腥解膻。原粒的白胡椒煲猪肚可暖胃。黑、红胡椒则常用于缅甸、泰国、印尼、斯理兰卡的咖喱汁增添美味。

效用：祛寒、下气、祛风。

6.丁香（Cloves）

丁香又名丁子香，热带常绿乔木。味道辛、香、苦。常用于扣蒸、烧、煨、煮、卤等菜肴，如丁香鸡、丁香牛肉、丁香豆腐皮等。西菜中，可将丁香粒插入肉类烩熟或烤焗，既解膻又增香，丁香粒兼有杀菌防霉之用。因其味极其浓郁，故不可多用，否则则适得其反。 

效用：暖胃、益肾、缓解呕吐。 

7.大蒜（Garlic）

有强烈的臭、辣味，可增进食欲，并刺激神经系统，使血液循环旺盛，根茎部有芳香和强烈辣味，在汤料中可掩盖异味，使香味宽厚柔和，但在粉状汤料中用量要适宜，不易过多。

效用： 有益于心血管。大蒜中含有70种以上的植物化学物，包括大蒜素，很多研究已表明这能控制血压。根据一些意大利的研究成果，大蒜还能通过减慢动脉阻塞防止中风。

温馨提醒：

由于有些香料带有刺激性，孕妇或肠胃不适者慎用。

随着市场需求，这些香料早已出现在超级市场的架子上。就让我们跳出传统口味的框框，为五味之外添加辛、香、凉等新口感吧！