对一个国家来说，中产阶级是有生产力的一群、平衡贫富差异的重要阶层，为国家带来具包容性的积极增长。

对全球来说，中产阶级是全球化的成功。

但是对于中产阶级本身来说，有限度的薪资增长、成本高涨与通胀压力的情况下，仍需长期奋斗，抵抗外来压力，才能维持中产阶级水平，否则很容易就会倒退至低收入行列。

发展中国家除了致力扩大中产阶级规模，也要加强和稳固原有的中产阶级，避免“脆弱中产”的产生，形成虚有其表的中产假象。

很多发展中国家还没有完全巩固中产阶级规模，然而那些刚刚摆脱国际所定义的贫穷线的“新中产”，却马上要面对全球化竞争、生活水平高涨等等打击。

很多中产都徘徊在贫穷和中产之间，形成一群弱势（vulnerable）以及脆弱（fragile middle）的中产阶级。

各国一般都仅把社会结构分为贫穷、中产和高收入。但是，更多所谓的“新中产阶级”处于灰色地带，仍然属于弱势一群。

没有储蓄 缺应急金

英国《金融时报》曾有撰文指，有数据显示，发展中国家有近30亿人每天依靠2美元到10美元（约8.60令吉至43令吉）生活。

这些人虽然生活在绝对贫穷线之上（世界银行以每日收入低于1.25美元为绝对贫穷线），但是他们依然难以有稳定的财务状况。

而“财务安定”却是中产阶层的身份标志之一。

一般上，这些“脆弱中产”阶级薪资在最低收入水平之上，有能力购买智能手机、拥有经济型交通工具、有能力凭租住宿，但是，却比真正的中产阶级有较低的可自由支配收入。

换句话说，他们手头并不宽松，缺乏紧急资金，或没有储备金。

一旦面临生活大事，如购买房屋、办婚礼、养老或急需大笔医药费时，他们并没有应急之财。

如果受到外界的经济不稳定因素冲击，这批人就很容易就退回到贫穷阶级。

多数收入来源单一

大多数中产阶级收入来源单一，除了薪资，就是借贷、一遇不景气、被裁员、减薪、被金融机构列入黑名单、即陷入破产风险等危机。

那些属于脆弱中产阶级的人，却活在中上收入阶级的生活状态里，没有规划地花费，是导致他们陷入债务与贫穷危机的原因。

在发展中国家，人民走向更自由和公平化的经济发展之时，中产阶级应该先加强本身的生产力和技能、学习规划财务、计划未来，方才能成为真正的中产人士，唯有这样，才不会陷入财务焦虑状况。

M40平均月收入5662元

各国对中产阶级的定义不一。

我国统计局把全国家庭户分为3个收入组别（B20、M40、T20）。

其中40%中等收入家庭（M40），可以被视为我国的中层阶级。

从平均收入观察，2014年我国M40家庭平均月收是5662令吉，而2014年全国所有家庭户平均收入是6141令吉。（图表1）

虽然我国的人均国民收入（GNI per capita）在2013年已达1万430美元，距离成为高收入国人年均收入达1万5000美元的目标不远。但是在家庭户平均收入来看，仍有一大段距离。

2014年我国中等家庭收入按年增长9.3%，但是我国2014的通胀率达3.1%，中等收入家庭的实际可支配收入/现金也因此有所折扣。

对比印尼、越南和泰国，我国5年的通胀变化是2.5%，比其他国家来得高（印尼+1.6；越南-3.0）。我国中产家庭面对的其中一个压力，非通胀莫属。（图表2）

普遍背负房贷

比起全球的发展中国家那些每天收入2至10美元的脆弱中产人士，我国的中产家庭户的平均收入和生活算是不错。

但是我国的中产阶级普遍背负房贷。目前我国房价比起10年前普遍涨了两倍，若一个中产家庭想置业，购买一间中价房屋，每月贷款一般会占了M40家庭户的超过三分一的收入，在理财观念上属于不健康水平。

房屋支出占了显著部分，对家庭经济会造成压力。

事实上，大马的家庭债务是亚洲区最高的其中一个，2014年我国家庭债务占了国内生产总值的86.8%。

财富不均存隐忧

纵然大马已经成功消除贫穷，将全国绝对贫穷率降至仅0.6，但是财富不平等是我们发展中国家面对的一项隐忧和挑战。

经济合作暨发展组织（OECD）指我国2014年的基尼系数达0.43（计算了税务和财富转移后是0.41；大马统计局数据是0.40），跟区域其他国家比较，属于较不均衡的一个，且高于经合发展组织的国家平均数据。

完善社会制度

为了扩大中产，提拔低收入阶层，在第11大马计划下，我国有一连串的计划提升B40家庭户收入。

但是，对于中层阶级的保障与辅助，是较少涉猎的。

这也是很多国家的普遍现象。

其实，真正的中层阶级具备了坚韧的基础，他们所需要的，是一套完善和公平的社会制度，以让他们在自由竞争的条件下茁壮成长。

执政单位需要在这些方面建立一个更加公平、合理的权利保障制度、严谨把关、监督制度的实施效果，让中产阶级队伍得以平等地被培育起来，让我国更具包容性地迈向经济转型。

世行：扩大生产和消费力
应积极发展高等教育

世界银行东南亚区总监吴利查豪去年曾指出，我国自独立以来，成功以其丰富的资源和高度经济增长，替百万家庭户从绝对贫穷中解脱出来。

原有的一批中产阶级，已经是大马的经济增长引擎。

然而，现在大马是时候从中等收入国家转型成中产阶级社会，充分发挥中/低收入家庭的能力，引导他们获得更好的教育、收入和生产能力。

世界银行也指，扩大马来西亚中产阶级，意味着为国家有抱负、具生产力和消费力的一群人开创道路。

世界银行指，一批不属于贫穷的家庭户，或没有陷入绝对贫穷危机，但是却不属于真正中产阶级的家庭户，目前占我国社会的51%。

培训提升技能

这些家庭户其实是有抱负的一群，他们大部分是住在城市的小家庭，受过教育，比其余中下阶级或弱势族群富裕，但是却没有足够的资本，加入或维持在真正的中产阶级水平。

这群人平均只有16至20%受过中学以上的教育，而真正的中产或上层阶级人士，应该有55%人拥有中学以上的学历。

大部分高收入工作都需要大专或学士学位才能受聘，这是造成他们受局限的原因之一。

因此，世行认为，大马政府需积极发展教育，提升国人就读高等学历的机会，例如提高大学入学率、提升学校的水准。

这是其中一条扩大中产阶级的道路。

至于已经在职场的一群，则可以透过技术培训计划，提升他们的技能。

结论：加强技能站稳脚步

那些财务不稳定的中产阶级人士，需持续积极向上发展，有持久的耐力，加强技能，方能在各个时代的经济动荡洪流中站稳脚步。

发展中国家如我国，在扩大了中产阶级后，第二波需要进行的，就是加强市场自由化程度，以刺激中产阶级增进竞争能力。

政府要致力维持政治与社会稳定，在政经文教上做得更透明与公正，这样，中产阶级才能在具包容性的环境中增长，正向地发展与扩大。