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亮丽经济藏高油价危机/杨名万

第三季经济增长6.2%,远远超越政府预期的全年增长5.2至5.7%,在这亮丽成绩底下,却暗藏潜在危机,四大类房地产供过于求只是冰山一角,消费信心才是重点,政府将来处理汽油价格政策是其中一个直击要害关键。

尽管汽油价格本周终于下跌,民间最通用RON95连续五周上涨22仙后,贸消部周三公布的新汽油顶价比之前公布的下跌了8仙,至2.30令吉,未来危机依然潜伏。



大涨小跌困境未解

从积极面来说,大涨后小回跌,而且回跌幅度超过三分之一,是自每周定价以来第三大调低幅度。最大幅度纪录当然是第一次调价时,每公升调低17仙,从2.30调低至2.13令吉,这是从每月定价机制,转换成每周机制新价起点,调动幅度自然很大。

这之后,第二大调降幅度为10仙,有两次,刚好是连续两周,即5月3日公布的5月4日至10日,和5月10日公布的5月11日至17日,这两次油价都调低10仙,令汽油价格低达每公升2.01令吉。

接下来半年,起多跌少,在本周三调低价格前,油价已经上升至2.38令吉,是价格自由浮动(每月和每周定价机制)以来最高纪录,并已经逼近国内普遍通用汽油(上次为RON92)于2008年6月初创下的每公升2.62令吉历来最高纪录。

在这之前,财政部周一发文告承诺,如果RON95汽油和柴油冲破每公升2.50令吉,同时处于这水平以上连续3个月,联邦政府将介入解民困,采取“恰当”措施,减轻人民所受到的冲击。问题是这政策一日不明朗,困境就依然存在。



通胀隐晦补贴未明

财政部没明说,政府怎样解民困,只提出两大原则,首先,采取的措施不会加重人民负担,其次,会确保中期至长期通货膨胀受到控制。

除了这两大原则外,联邦政府似乎还没有一个肯定机制,处理国际原油价格未来可能高涨的风险,而这两大原则,应该是国家经济理事会本周一会议所设定。

这两个原则,第一个为要顾及人民生活成本,解决民生问题,第二个则是确保经济永续增长,避免受到中长期通货膨胀打击。当然民生也同样会因为物价上涨而受影响,只是官方通胀数字无法反映人民实际面对的通胀压力。

通胀数字隐晦,对于燃油的所谓“补贴”更是不透明。政府高官一直都强调,当局仍然拨出数以亿计款额供补贴燃油,给人的感觉好像仍然补贴汽油,但是话锋一转,又说明补贴燃油只是供公共交通业者和渔夫捕鱼的燃油消耗。

政府高官显然是持着经济表现良好,可以忽悠民众,忽视国家银行对这高经济增长的“低调警告”。

过去高消费种恶果

国家银行公布第三季经济增长率高,看起来积极,但是却同时提醒,高增长底下潜伏不少风险。这应该是过去过度消磨高消费,促进高经济增长的策略,所种下的恶果。

第一个已经高调曝光的是房产过度发展,内阁已经宣布冻结全国商场、商业办公楼、服务式公寓及售价超过100万令吉高级公寓,这四大类房产发展计划。

除了房地产过度发展,供过于求外,还有沉疴不起的消费信心,和薪资追不上开销高涨压力,这两个都是民生经济,没有在高增长数字中显露。

大马经济研究院消费人情绪指数已经连续13个季度处于乐观水平线100以下,第三季甚至比第二季80还要低,仅达77.1,比100水平线低约23%。

三大负面消费情绪

国家银行坦承,消费情绪指数低落,有三大原因,一是生活成本压力,二是担心就业机会,及三还债负担重。这些是政府过去过度侧重刺激消费,推动高经济增长弊病。

最后,常备受看好的外资也有隐忧,国行也点出,外资优势改变,需要重新检讨给予外资的投资奖励。

政府终于看到,外资入口原料、聘请外劳,生产的产品再出口时,加值幅度已不高。对于外资,样样要借用“外力”,外劳政策朝令夕改,更吓坏厂商,现在连1980年代稳定偏低的燃油成本也不再是优势。

大马高增长数字经济,建立在各种刺激消费策略“沙堆”,并不坚固,政府政策必须小心谨慎,未来油价尤其关键,处在高点的经济增长,承受不住任何会进一步打击消费信心的政策。

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名家专栏

美联储没有“灵丹妙药” 美国经济软着陆难实现/安邦智库

在外界对美国经济和货币政策重新进行评估的背景之下,美联储在5月1日结束为期两天的货币政策会议,宣布将联邦基金利率目标区间维持在5.25%至5.5%之间不变,并自6月起放缓资产负债表缩减速度。

这一结果可以说符合大多数市场机构的预期。

不过,未来美国通胀能否受到约束,美联储何时能够降息仍然被保留了悬念。美联储目前仍然处于经济增长和通胀进行取舍的两难之中。

目前来看,美联储确认了维持利率不变的态度,同时再次确定了即将减少“缩表”的规模,为QT减速。这在市场来看,一方面在于美联储坚持其“点阵图”给出的政策预期指引,另一方面,减缓缩表,意味着紧缩政策正接近尾声,并不会出现政策的反复。

所以,此次对既有政策路径的坚持,可以说是美联储给了市场投资者一颗“定心丸”,使得市场“松了一口气”,带来了市场的回升。

不过,对于通胀的问题,美联储仍然难以给出解决方案,甚至可以说其已经失去了方向。此前有媒体曾表示“美联储的降息猜测如海市蜃楼一般远去。”

美联储在当天发表的声明中说,通货膨胀率虽在过去一年有所缓解,但仍处于高位。近几个月,美联储在实现2%通胀目标方面“缺乏进一步进展”。在对通胀率持续向2%的长期目标迈进抱有更大信心之前,美联储降低联邦基金利率目标区间“是不合适的”。

虽然安邦智库(ANBOUND)的研究人员此前警告过,鉴于美国通胀形成的多重因素,遏制通胀可能要走很长的路,但目前来看,不仅市场对于美联储降息的预期过于乐观,包括美联储自身在内同样如此。这是目前预期和现实不断修正,带来市场碰撞的原因。

劳动力需求仍强劲

美联储主席鲍威尔在随后的记者会上也承认,在降息问题上,获得信心的时间将比原来预料的更加漫长,短期通胀预期已经上升,但下一步不太可能是加息。

不过,他表示,劳动力需求仍然强劲,但相比冠病疫情以来的峰值已经降温。鲍威尔认为,虽然通胀过去一年内已经显著放缓,但仍然高于2%的目标,打击通胀缺乏进一步的进展,2024年迄今的美国通胀数据一直都高于预期。

更令人担心的是,目前来看,美联储除了维持利率“更长”时间外,似乎没有有效遏制通胀的办法,因此对于未来也难以给出前瞻性的指引和预期。鲍威尔强调,短期通胀预期已经上升,长期通胀的预期也趋于稳定,经济前景仍然不确定,美联储仍将高度关注通胀风险。

鲍威尔表示,除非美联储对通胀持续向2%的目标迈进有了更大的信心,否则美联储预计不会降低联邦基金利率的目标区间。他说,今年迄今,数据一直高于预期,还没有带来这种更大的信心。

其实对于美联储货币政策对通胀的抑制作用,一方面,如安邦智库的研究人员此前曾指出的,通胀形成的长期因素意味着高利率并没有太多作用。另一方面,美国持续的财政扩张实际上也助长了通胀的形成和持续。

目前的情况意味着美国的通胀并不会脱离经济增长的数据而单独下降。最新公布的美国非农就业情况表现并不理想,这意味着美国经济在高利率的背景之下有放缓的迹象。

如安邦智库的研究人员此前所言,美国通胀维持得越久,美联储高利率政策持续的时间越长,对美国经济带来的抑制会越强,美国经济增长更可能随着通胀水平的回落而下降。这意味着美联储并没有实现美国经济“软着陆”的“灵丹妙药”。

安邦智库(ANBOUND)创建于1993年,是一家富有影响力的独立智库。

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