在第15届柔佛州议会投票日之前的那个星期，民主行动党实权领袖林吉祥在接受一家网媒访问时，声称在希盟提出“大帐篷”战略下，可以赢得至少30州议席，这包括统民党（MUDA），以执政州政府。他认为行动党可以保住14个州议席。

选举结果大家都知道了，但是“大帐篷”这个词语，火箭的领袖还有支持者，会继续使用，甚至很大可能成为火箭的宣传口号。

他们可能会觉得这词语很新奇，或者认为民众会觉得有新鲜感。

大帐篷（big tent）这词语源自马戏团。

在大帐篷（或称big top）下设有几个场地，可同时进行不同的表演。对/马戏团，我们常有的印象是必需包括大象、老虎、狮子、熊、马等表演，但是马戏团随着时代的改变而改变，能够生存下来的，动物表演的比例已经大大减少。

无论如何，马戏团以表演为重，难免让人想到希盟。

根据美国《纽约时报》专栏作者兼美国总统尼克逊讲稿撰写人威廉萨菲尔（William Safire）所编写的《萨菲尔的政治词典》(Safire’s Political Dictionary)，大帐篷是个政治理论，指一个政党有宽敞的空间任人辩论，而不是个只允许狭隘政治意识形态的舒适别墅。

作为一个政治表述，大帐篷可追溯至1976年的美国。当年，福特败选后，召集共和党领袖康纳利、里根与洛克菲勒，尖锐地说：“共和党帐篷够大，足以包括今天在这里的4个人。”

1980年代，以激进见称的美国共和党全国主席李艾华特（Lee Atwater）在1988年老布什的总统竞选活动中，却主张“大帐篷方式”以克服该党因堕胎课题而形成的分裂。

在2007年，竞选美国总统的麦凯恩向共和党不同倾向的党员恳求：“我认为我们得是个大帐篷政党。”

别称“全民政党”

大帐篷政党别称为“全民政党”（catch-all party）。

萨菲尔认为，目前，大帐篷与“包容政治”为同意词。

10多年前，笔者也以“包容政治”概念贯穿，写了一本小书《马华公会历任总会长》，当时并没有听过作为政治术语的“大帐篷”，要概述的也与大帐篷有所差别。

无论如何，大帐篷的好处在于“大”，理论上能够集合范围广泛的选民，因此不受制于任何单一群体，即使丢失了一组选民，并不代表其政治终结。但根据火箭领袖的说法，事实上并不是这么一回事。

在火箭看来，所谓的“大帐篷”战略，主轴是不屑与国阵特别是巫统为伍。

这看来不是扩大选民基础的战略，而是原地踏步，格局一日既往的狭隘。

也难怪因为自我标榜可以解决国阵政策积弊而提出种种“万灵药” 但最终证明是空谈而被讥为“处方大王”（formula king）的拉菲兹，也抨击这样的“大帐篷”战略，好像全体希盟领导在重新赢回民心已一筹莫展。