灼见

与其诅咒黑暗,不如点根蜡烛/锺启章

1935年的冬天,美国经济陷入大萧条。有一天,纽约贫民窟一个法庭正在审理一宗案子。被告栏里站着一个衣衫破旧、满面羞愧、年近六旬的老太太,她因偷窃面包而被面包店的老板告上了法庭。

法官问被告:“你确实偷了面包店的面包吗?”老太太低着头嗫嚅地回答:“是的,法官大人,我确实偷了。”

法官又问:“你为什么去偷面包?难道是因为饥饿吗?”老太太抬起头,两眼看着法官,说道:“是的,我虽然饥饿,但我的3个失去父母的孙子,已经好几天没吃东西了。我不能眼睁睁看着他们饿死。”

老太太的话刚说完,旁听席上一阵聒噪。法官敲了一下木槌,严肃地说道:“肃静!下面宣布判决。”

法官面向老太太:“按法律你有两种选择,即处以10美元罚款或是10天监禁。”

老太太为难地说:“我若有10美元就不会去偷面包。我愿意坐牢10天,可我那3个孙子谁照顾呢?”

每人交50美分罚金

这时候,旁听席上一位男人站了起来,向老太太鞠了一躬说:“请你接受10美元的判决吧。”说毕,他掏出10美元,摘下帽子放进去。然后转身向旁听席上的其他人说:“我是纽约市市长拉瓜地亚,请诸位每人交50美分的罚金,这是为我们的冷漠付费,以处罚我们生活在一个要老祖母去偷面包来喂养孙子的城市。”

法庭上所有的人都惊呆了!片刻,所有旁听者都起立,每个人都拿出了50美分,放到市长的帽子里,连法官也不例外。

按法律,老妇人偷窃面包被罚款,与外人何干?可拉瓜地亚说得很明白——他告诉我们,人和人之间并非孤立无关,人来到这世间,作为社会的动物,是订有契约的:为我们的冷漠付费。物质利益的来往,有法律的契约;行为生活的交往,有精神的契约。

时间向前推移而来到1998年某月的一个上午,地点是在马来西亚吉隆坡的推事庭,刑事律师拿督阿末扎哈里尔独自一人刚从法庭出来时,遇到一个戴着手铐的印裔妇女。

阿末扎哈里尔好奇地问她发生了什么事,对方回答说她因偷窃被捕了。律师:“为什么要偷窃呢?”

妇女嗫嚅回答说:“我向儿子许下承诺,只要他考到第一名,就会送他一个完整的铅笔盒做为奖励。”

买不起铅笔盒被迫偷窃

当时一个完整的铅笔盒,里面有漂亮的铅笔等等,售价是18令吉。结果儿子真的考取了第一名,可她却因买不起铅笔盒而被迫在一家超市偷窃。

听完妇人的故事,阿末扎哈里尔替她感到难过,但他还是再三向妇人确认儿子是否真的考取了第一名,并还亲自到妇人儿子的学校查阅成绩表,确定这名学生真的考取了第一名的佳绩。

之后,他便要求学校校长随他出庭作证,而校长也答应了。当天下午2时30分,阿末扎哈里尔回到法庭,向推事表明愿意免费成为这名妇人的辩护律师。

他出示了孩子的成绩单,法官当下也做出了最好的决定,判决妇女需守行2年。”

后来和这名妇人道别时,阿末扎哈里尔还给了她和儿子200令吉。

事隔19年后,2017年有一天,阿末扎哈里尔坐在法庭的食堂,他注意到有一名男子对着他露出笑容。过了几天,这名男子趋前与他搭讪。

阿末扎哈里尔回忆说:“他问我是不是律师,我说是,他说他的母亲曾受过我的恩惠,我问是什么案子,他说我或许忘了,之后便一五一十将当年那个考第一想要铅笔盒的男孩的故事娓娓道出,而现在的他,已成为了一名律师。”

隐恶扬善摒弃歧视

“我也不知当年我做得对不对,但就是基于我的帮助,这孩子才有机会成为律师。后来我还时常见到他。”这段人生经历,已经成为他终身难忘的事迹。几天前,我在社媒上观看了某家银行把这段感人的故事拍成开斋节宣传片的视频,也为之感动不已。

两个法庭故事,时空各异,但却道出了人性本善的真理。尽管在马来西亚这个多元族群社会,经常会有一些政治人物出来挑拨离间,破坏种族团结,以遂个人邪恶企图。

然而,就像女作家斯特朗所说:“与其诅咒黑暗,不如点根蜡烛。”

面对种族宗教极端分子的妄作胡为,最好的应对莫过于隐恶扬善,宣扬类似阿末扎哈里尔这种能够促进族群和谐的故事。唯有摒弃对不同族群的偏见与歧视,这个国家才会有前途。

 

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【灼见】虎跃龙腾看马中关系/锺启章

今年5月在马来西亚是一个充满节日的喜庆月份,除了五一劳动节、卫塞节,还有丰收节,而本月31日更是马来西亚-中国建交50周年纪念的大日子。从1974甲寅虎年到2024甲辰龙年,马、中两国关系可说是虎跃龙腾。

虎是马来西亚的象征,而龙是中国的图腾,龙虎在两国文化都占据重要的象征地位,恰巧马、中建交是在虎年,而建交50年后的2024年则属龙年,这也让马、中建交50周年更具有特殊的意义。前人种树后人乘凉,今天我们在享受两国建交所带来的成果时,不应该忘记当年双方领导人高瞻远瞩的魄力,以及历代领导人所作的贡献。

这一切要从我国第二任首相敦阿都拉萨于1074年5月28日到访北京,对中国展开历史性的“破冰之旅”说起 ,当时他除了与毛泽东主席及周恩来总理会面之外,更于5月31日与中国正式签署历史性联合公报,让大马走在东南亚国家的前端,向全世界公告马、中两国全面建交。随后泰国和菲律宾也陆续和中国建立邦交,最后是印尼,在1990年与中国恢复中断了23年的外交关系。

两国领袖频密往来

在敦拉萨之后,历届首相在任期间都会率访问团访华,包括第三任首相胡申翁、第四任首相马哈迪、第五任首相阿都拉、第六任首相纳吉,之后马哈迪二度掌权担任第七任首相,以及第十任亦即现任首相安华也都亲自率团访华。由于2020年爆发冠病疫情,加上我国政治不稳定,因此之前的两任首相,即丹斯里慕尤丁及拿督斯里依斯迈沙比里并没有在任期内访华。

除了两国领导人半个世纪不懈的努力,频密往来之外,企业家、教育界、学者、文化艺术领域从业员,以及社团会馆代表团的交流互访也是不可忽略的因素,众人拾柴火焰高,双方在互相信任,互相支援下,关系日益密切,创造了一次又一次密切友好关系的高峰。

尽管时移势易,半个世纪以来国际局势与地缘政治起了天翻地覆的变化 ,惟马中两国之间的关系随着时间的推移反而显得日益紧密,50年来没有最好,只有更好。前中国驻马来西亚前大使白天便以一句马来谚语“遇山一起爬,遇沟一起跨”(Bukit sama didaki, lurah sama dituruni)来概括两国之间密切的关系。

大马选边站中国

新加坡智库尤索夫伊萨东南亚研究院东盟研究中心今年4月2日发布“2024东南亚态势报告”,显示更多东南亚国家的受访者在美中之间作出选择时,倾向于中国。这是自2020年调查增设选边站队的问题以来,中国首次超越美国成为首选。

在受调查的东南亚10国当中,菲律宾、缅甸、越南选边美国,而受益于中国“一带一路”倡议的马来西亚、印尼和寮国则进一步倾向于中国,寮国甚至从去年的倾向美国转变为倾向中国。有中国评论人士指,这项调查显示美国在东南亚地区受到广泛的信任和欢迎这一局面正在被扭转,美国的影响力正在快速衰退,中国则后来居上。而在东南亚10国当中,马来西亚偏好中国的比率最高,达到75.1%,其次是印尼73.2%和寮国70.6%。

随着中国与马来西亚在巴勒斯坦和以色列之间的冲突采取一致的立场,即支持巴勒斯坦人民的合法权利,包括建立独立自主的巴勒斯坦国,以及谴责以色列对巴勒斯坦领土的扩张和军事行动,特别是对平民的伤害和损害,并且都支持国际社会的斡旋和调解,可以预见的,马来西亚民众倾向中国的比率还会继续攀升。

两国看法立场一致

不论是中国、或是马来西亚所面对的问题,抑或是对国际问题的立场和看法,中国始终都是马来西亚的知心朋友,而马来西亚也同样是中国的真诚心照友人,两国的看法和立场是一致的,互相支援,互相支持。在迈入另一个50年的新时代,两国肯定会全面规划更明确和更具前瞻性的框架,确保双方在各领域的关系能获得更进一步的加强。

从双边贸易和投资促进的经济发展,到丰富两国昌盛文明的文化交流,两国正在携手共同走向持续进步和繁荣的旅程。感谢这份持久纽带所带来的无数机遇,并希望能为子孙后代培育这份纽带,使其代代相传。

在纪念这一里程碑的同时,愿未来50年马中能继续以更加紧密的合作、理解和共同繁荣为标志,巩固两国作为本区域乃至世界友谊与合作的领先地位。

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