经济部长拉菲兹日前表示，为了改善财政赤字，政府放眼在今年内按原定计划削减汽油补贴。

首先，下届全国大选最迟得于2027年杪举办。因此，如果在目前距离下届大选最多只剩下3年时间的今年落实汽油补贴削减，届时人民在感受到汽油涨价后，汽油补价合理化导致政府财政赤字改善后的好处，却来不及浮现在人民的感观上，现任政府是否会在下届大选付出一定的政治代价？

人民依赖低油价

第二，希望联盟虽号称改革先锋，包括要为汽油补贴改革，然而在执政期间却似乎犹如“宠坏”孩子的慈母，从未调涨油价，让人民进一步习惯及依赖被严重扭曲的低油价。

反观前首相敦阿都拉及拿督斯里纳吉执政期间虽然口不提改革，却数次调涨油价，尽量让油价贴近市场的价格。

第三，这也是一项因为随着政权的改变，经过一番反反复复后，如今又回到原点的政策。

如果大家还记得，2014年12月1日起，当年的纳吉政府早已实施RON95汽油和柴油价格依据市场价格“自由浮动”的机制。

虽然当时为我国人民负担带来了一些“阵痛”，然而无可否认，这却是开启了削减汽油补贴的好开端。

自由浮动如虚设

如果当年希盟第一次执政时能打蛇随棍上，维持这项前朝政府的政策，并没有为了民粹而设立所谓的汽油顶价，从而导致这个“油价自由浮动”机制形同虚设。

当市场及人民经历了长达10年适应期及自我调整消费模式的今天，政府汽油补贴负担问题恐怕早已解决。

拉菲兹也早已可以腾出手来进行其他的改革议程，而非似目前般，还在为了这个削减汽油补贴的老问题而打转。

最后，燃油涨价，是牵一发而动全身的。当年阿都拉一口气让汽油暴涨78仙或大约41%，从每公升1令吉92仙，调涨至2令吉70仙所带来的影响仍历历在目。

希望当局能从中获得一个好借鉴。